大谷翔平（Ｃ）共同通信社

　2020年以来、4年ぶりの世界一を目指すドジャース。 　選手がプレーオフに向けて調整する一方で、フロントを含めた首脳陣はすでに来季に向けた青写真を描いているという。 ❤ＳＥＸＹすぎるっ！！！❤ 真美子夫人、思いがけず「肩がポロリ…❤」で慌てながらはにかんだ瞬間！ 　来季、二刀流が復活する大谷翔平（30）の起用法もそのひとつ。投手として復活するだけに、どういった使い方がチームや本人にとってベストなのか議論を重ねているとか。その中で有力視されるのが、投手に軸足を置いたプランだそうだ。 　大谷は今季、DHとして159試合に出場。たった3試合休んだだけで、本来、主力野手の休養の場でもあるDHを独占できたのはフロントと首脳陣の意向だった。 　他の野手を交互に休ませる以上に、大谷を常時打席に立たせた方がメリットが大きいとソロバンをはじいたからだ。 　結果は思惑通り。前代未聞の「54本塁打-59盗塁」をはじめ、3割、30本塁打、30盗塁の「トリプルスリー」、リーグトップの130打点で地区優勝に大きく貢献。ケガ人続出で脆弱だった投手陣をカバーできたのは大谷のバットと足によるところが大きかった。 　ただし、大谷がDHに専念するのは今シーズンが最初で最後だ。来季からは二刀流が復活するだけに、今季のように走りたい放題は無理だし、シーズン中に体が悲鳴を上げた昨年のエンゼルス時代のように投手をやりながら野手としてもフル出場というのも現実的ではない。今後、投手を断念せざるを得なくなったときは、本人も言うように野手転向。守備の負担を考慮すれば、今季のように走り回れるとは思えない。つまり打者として今季のような圧倒的な成績を残すのは、大谷が二刀流を優先する限り不可能なのだ。 「そこで浮上したのが来季は投手に軸足を置くプランだといいます」と特派員のひとりがこう続ける。 「大谷は160キロ超の剛速球にこだわるがゆえに、2度の右肘靱帯修復手術を受けた。右肘にかかる負担はハンパじゃないだけに、来季以降、ずっと投手を続けられるとは限らない。いずれは野手に専念せざるを得ない。その場合に大きな戦力になることは証明されたのだから、投手をできる間は投手に軸足を置くのが、チームにとっても本人にとってもベストではないかと首脳陣は考えているのです。これまで大谷が投手として最も活躍したのは一昨年の22年で、28試合に先発して15勝9敗、防御率2.33、メジャー2位の奪三振率11.9をマークした。 この年はメジャー史上初めて投打とも規定に達し、野手としても157試合に出場しながらも投手として上位の成績を残した。ただ、それもこれも戦力がないエンゼルスだったから実現したこと。選手層が厚く、選手の体調を重視するドジャースで、登板日に打席にも立つリアル二刀流は負担が大きいし論外。投手に専念とまではいかなくても、例えば登板日の前後は完全休養とか、打者としては投手の負担にならない範囲の出場にとどめれば、投手としてサイ・ヤング賞を狙えるポテンシャルが大谷にはあると首脳陣はみています」 　投手に軸足を置いた起用は、ドジャースのチーム事情を考えてもプラスだ。 　今季のチーム総得点842は、ダイヤモンドバックスに次いで30球団中2位。チーム本塁打233は同3位。一方、チーム防御率3.90は同13位。 　ドジャースが98勝64敗でメジャー最高勝率.605をマークしたのは一にも二にも打線の爆発力があればこそだが、昨年も一昨年も打線は活発だった。同様に地区優勝した昨年のチーム総得点906は同2位。一昨年の847は同1位。つまり大谷が加入してさらに厚みを増した打線は、大谷が加わる以前から秀逸だったのだ。 　そこへいくと現在の投手陣は故障持ちだらけで心もとない。 　グラスノー（31）、山本由伸（26）、ストーン（25）、カーショー（36）らの先発陣がシーズン中に負傷者リスト入り。グラスノー、ストーン、カーショーはプレーオフで登板するメドがいまだに立っていない。猫の手も借りたいのが実情で、故障明けながらリハビリの段階で150キロの速球を投げている大谷が来季、投手に軸足を置いて復帰できればベストと首脳陣が考えるわけだ。 　　◇　　◇　　◇ 　そんな大谷がかつて日刊ゲンダイに語った「投打の理想」とはいったいどのようなものか。 避けられないと悟った「永遠の課題」とは。その時々でなにを考え、なにを思っていたのか。改めて読み返すことで、大谷の今が見えてくる。 ●関連記事【もっと読む】…では、それらについて詳しく報じている。