山開きを祝って演奏する蒜山アルプホルン愛好会のメンバー=岡山県真庭市で

　夏山シーズンを迎えた11日、岡山県真庭市蒜山地域の山開き行事が中蒜山麓の塩釜石彫公園（蒜山下福田）であり、関係者が登山者の安全を祈願した。 【写真】中蒜山のピークを目指す登山者

　蒜山観光協会（石賀幹浩会長）が主催し、山岳ガイドや市職員、真庭署員を含め約20人が出席。神事では、福田神社の入澤喜一宮司が祝詞を奏上し、参列者が祭壇に玉ぐしをささげた。

　石賀会長は「これから秋にかけて登山はピークとなる。かれんな草花や壮大な眺望を多く方に楽しんでもらいたい」とあいさつ。

　この後、コロナ禍の2019年以来5年ぶりに「蒜山アルプホルン愛好会」が演奏。新緑の峰をバックに「ヨーデルライゲン」などの曲で重厚な音色を響かせ、今季の開幕を祝った。

　晴天に恵まれたこの日は、塩釜登山口から中蒜山を目指す人、縦走路から下山してくる人らが往来。

　早島町の会社員・佐藤邦子さん（55）は「毎年登る大好きな山で、今日はイワカガミとカタクリの花を見られたし、展望もよかった」と笑顔だった。

　同地域では、下蒜山（1100メートル）、中蒜山（1123メートル）、上蒜山（1202メートル）の蒜山三座と高原西部の三平山（1010メートル）が家族連れら初心者にも人気が高く、同協会によると昨シーズンは約5万人が訪れたという。