白いスイートコーン「白雪姫」をもぎ取る田中隆幸さん（左）＝25日午前4時51分、日出町藤原

　大分県日出町で25日、白いスイートコーン「白雪姫」の収穫が始まった。果物のような甘さが特長。栽培面積は年々増えており、生産者は「町の特産品になってほしい」と願う。作業は8月中旬まで続く。　 　町内藤原の田中隆幸さん（71）は午前4時過ぎ、自宅近くの広さ35アールの畑へ向かった。一本一本、丁寧にもぎ取り、妻の美紀さん（65）と一緒に袋詰めにした。 　「春の気温が低く成長が遅れて心配したが、おいしく実ってくれた」と田中さん夫婦。

収穫したばかりの白いスイートコーン「白雪姫」。果物のような甘さが特長

　「白いとうもろこし白雪姫生産組合」によると、糖度が20度ほどあり、生でも食べられる。今季は19人、1法人が計約200アールで栽培。面積は6年前に比べて約10倍になったという。 　安部敏彦会長（70）は「若い生産者が参入し、収量が増えればと思っている。知名度は高まっており、多くの人に味わってもらいたい」と話した。 　JAべっぷ日出の農産物直売所「旬の館」の日出店と石垣店（別府市石垣東）で販売する。 　町内では赤いトウモロコシ「赤ずきんちゃん」も18アールで育てている。