Ｔｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎの七五三掛龍也（しめかけ・りゅうや）の２週連続インタビュー後編。９月からアジアや米国などを巡るグループ初のワールドツアー「Ｔｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎ　Ｗｏｒｌｄ　Ｔｏｕｒ　２０２４　Ｒｏａｄ　ｔｏ　Ａ」への意気込みや、グループの現在地、“国民的アイドル”への夢を語った。 　自ら事務所に履歴書を送り、この世界に入って１５年。気づけば人生の半分以上をアイドルとして過ごしている。その情熱や意識は“個”よりもグループに向かっており、「世界中にすばらしいアーティストがたくさんいる中で、どうしたら自分たちが抜きんでることができるか」と思いを巡らせる。 　昨年は所属事務所の社名変更など、追い風とは言えない状況もあった。伏し目がちに「不安もありましたね、正直。どうなるんだろうって」と短い言葉に葛藤をにじませる。アイドルとして「見せる」自分と、あえて「見せない」自分の線引きもある。口角をすぐに上げ、「同じくらいファンの皆さんも不安だったと思うから、あれ以上心配させたくなかったし、とにかく元気にパフォーマンスすることで安心を届けたい一心でした」。 　グループとしての共通認識はより濃く、メンバーとの絆は強いものになった。 　「去年、７人で話し合う機会があって。抱えている不安も共有した上で『自分たちがすべきことは何も変わらないな』と思えたんです。自分たちを信じてパフォーマンスをすることが、ファンの方たちと育ててきた場所や時間を守ることにも、グループの成長にもつながる。より一致団結できたし、やっぱりこの７人って心強いと思いましたね」 　９月から、初のワールドツアーを行う。２２年に約７か月間、メンバーと語学勉強やダンスレッスンなどの“武者修行”に明け暮れた米ロサンゼルスなど、世界６都市を巡演する。 　「海外のライブは現地の言語をもっと勉強して向かうつもりですが、やっぱり文化の違いもあるので、“自分たちの体でどう魅（み）せるか”ってことがより重要になってくるかもしれない。だけど体だけで戦う感覚は、（米国留学中の）ダンス大会に出演させていただいていた時の経験があるからこそ『できるな』って。不安は全く無くて楽しみです」 　取材中は決してこちらの話を遮ることをしない。穏やかに相づちを打つ姿が印象的だ。初対面でも親しい仲でも「とことん相手の話を聞いて向き合いたい」というスタンスは変わらない。 　「メンバーとは海外でも日本でも密に時間を共有したからこそ、もちろんぶつかることもあって。だけど、僕はちゃんと話し合えることが大事だと思うし、それができるのが７人の強みでもあるんですよね。それぞれ好みも性格も考えも違うからこそすてきだし、それぞれが正解だと思う。認め合って味方でいたいです」 　グループは個々でも活躍の場を広げている。松田元太が、バラエティー番組で披露する「Ｔｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎ」と発音のいい自己紹介や、“ＴＪポーズ”はたびたび話題に。「元ちゃんが皆さんに笑ってもらえて、輝いてる姿を見るのもうれしいです。何よりテレビで必ずグループ名を言ってくれて、広めてくれているのを見るたび、すごく感謝しています」 　世間からの認知度も高まる中で、飛躍の時を迎え、「やっぱりダンスのジャンルの幅広さはどこにも負けないつもり。７人ちゃんと個性もあって、一つにもなれる。Ｔｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎって何にでもなれると思うんです」と“七変化”に自信をのぞかせる。 　かなえたい夢がある。「国立競技場でのライブは大きな、大きな目標です。もちろん国民的アイドルじゃないと立てないですし、嵐さんもたくさんのことを成し遂げてたどり着いた場所。並大抵じゃない」と現時点では青写真だ。それでも「日本中のみなさんがパワーを貸してくれるような、愛されるグループになりたい」。まだ見ぬ景色に向けて、ひたむきに踊り、磨き、煌（きら）めき続ける。（ペン・奥津友希乃） 　◆七五三掛　龍也（しめかけ・りゅうや）１９９５年６月２３日、茨城県出身。２９歳。２００９年に入所。１２年にＴｒａｖｉｓ　Ｊａｐａｎのメンバーに選ばれ、２２年に配信シングル「ＪＵＳＴ　ＤＡＮＣＥ！」で全世界メジャーデビュー。ミュージカル「ダブリンの鐘つきカビ人間」（～１０日＝東京国際フォーラム、２０～２９日＝ＣＯＯＬ　ＪＡＰＡＮ　ＰＡＲＫ　ＯＳＡＫＡ）に主演中。メンバーカラーはピンク。血液型ＡＢ。