現地12月14日に行なわれたドジャース入団会見で、大谷とウォルター氏（左）はついに肩を並べた。(C)Getty Images

　10年7億ドル（約1015億円）というスポーツ史上最高額で、ロサンゼルス・ドジャースは大谷翔平と契約した。ドジャースは大谷が高校生の時から熱心に追い続け、2017年12月に日本ハムからロサンゼルス・エンジェルスに移籍した際も獲得に乗り出していたほど、大谷の獲得に熱心だった。 【PHOTO】10年総額約1,015億円でドジャースに移籍！ユニホームを身に纏い入団会見を行った大谷翔平の厳選ショット！ 　そうしたドジャースの姿勢は、実際に契約にこぎつけるまで一貫していた。今オフの最大のターゲットを大谷に定めると、複数球団との競合になりながらも最後は争奪戦を制して見せた。 　そんななかチーム専門メディア『Dodger Blue』は12月17日、ひとつの裏話を公開した。シアトル・マリナーズ（1983～92年）、ボルティモア・オリオールズ（93年）、カリフォルニア・エンジェルス（94年）でプレーした元メジャーリーガーで、現在は『MLB Network』のパーソナリティーを務めるハロルド・レイノルズ氏が、ラジオ番組『Dodger Talk』でこのように語ったという。 「ドジャースのオーナー、マーク・ウォルター氏とはこの4～5年で知り合いになったんだが、彼についてはドジャー・スタジアムで開催された2022年のオールスターを思い出す。今だから話せるんだが、その時、ウォルター氏は『あの選手（大谷）がほしい。2年以内に彼を獲得するつもりだよ』と言っていた。それが彼のプランだったんだ」 　その言葉どおり、現地2022年7月19日に開催されたオールスターゲームから約1年5か月後の23年12月9日に、大谷と契約合意。ドジャースは以前からターゲットにしていた二刀流を、プラン通りに射止めている。 構成●THE DIGEST編集部