森永卓郎氏(左)と半崎美子

　シンガーソングライター・半﨑美子（44）が23日、森永卓郎氏がコメンテーターを務めるニッポン放送「垣花正あなたとハッピー！」に生出演。来年3月12日に「地球へ」の合唱バージョンのCDをリリースすることを発表した。 　森本氏は半﨑を「世界一のボーカリスト」と称賛し、ファンを公言していることから今回のゲスト出演が実現。生放送中、森永氏へ最初に報告する形での発表となった。 　同曲は半﨑本人の長年の夢がかない、今年度から小学5年生の音楽の教科書に掲載されたことで、全国で合唱する小学校が増え続けている。半﨑にも来校の希望が多く寄せられ、合唱やこの歌のメッセージを一緒に考える道徳のような〝特別授業〟をスタートさせ、全国各地の小学校を巡っている。 　合唱バージョンをリリースすることについて、森永氏は「子供たちもですが、お父さんやお母さんも巻き込む力を持っているので、ピンの歌もいいけどみんなで作るのも素敵だと思います」と話し、半﨑は「合唱はハーモニーであり対話なので、一緒にいる人の存在を感じながら歌うことで一つになっていくものだと思います」と語った。 　リリースが決定した「地球へ」は、小中高校の各合唱部の皆さんと半﨑が共演し、合唱の練習にも使えるピアノ伴奏も収録。さらに、同曲の英語詞バージョンである「Dear　Earth」（英訳詞：Yu　Hayami）、武部聡志プロデュースによるオリジナルバージョンも収録した「地球へ」のさまざまな魅力を味わうことができる、全6トラック入り”シングル盤”となっている。また、CDの発売と共に音楽監督に武部聡志氏を迎えたコンサートツアーも決定している。