「日本人ならJリーグも見ましょう」とワッキー

　サッカーのJリーグが開幕した5月15日の「Jリーグの日」を翌日に控えた14日、都内で「2024“Jリーグの日”特別企画発表会」が行われ“Jリーグの日”特命アンバサダーを務めるお笑い芸人のワッキーが「日本人ならJリーグも見ましょう」とPRした。 　Jリーグは1993年5月15日に開幕。この日は日本記念日協会により「Jリーグの日」として登録・認定され、Jリーグでは例年、さまざまな企画を行っている。 　発表会にはワッキーの他に「“Jリーグの日”特命アンバサダーチーム」として、元日本代表のラモス瑠偉氏、タレントの朝日奈央、お笑い芸人のとにかく明るい安村が登壇した。 　ワッキーはラモス氏に1993年の開幕戦のヴェルディ川崎vs横浜マリノス戦で記念すべきJリーグ初ゴールを決めたものの、すぐに退団してしまったマイヤーはどんな選手だったのかを尋ねるなどサッカー芸人っぷりを発揮。 　ワッキーは高校時代に市立船橋で全国大会で優勝したものの大学1年でサッカーは断念。お笑いの道に進んだ。「Jリーグ開幕の1993年は21歳。ペナルティーが吉本でデビューしたのは1994年。芸人になる1年前は人生で一番ダメだった時期。プー太郎で何もやっていなかった時期。そんな時にJリーグが開幕した。ちょっと前の大学1年までサッカーをやっていて、やめて2年後くらいにJリーグが開幕した。高校時代は1個上の名良橋さんと仲が良かったんですが、4～5年前まで一緒にボールを蹴っていた名良橋さんは遊びに行った時とかベンツで来る。“こんなに差がついちゃった”と思ったことはすごく覚えている。サッカーを続けていたらJリーガーになれたかもしれないなという悔しい思いもありつつ、Jリーグカレーを買っていた」などと当時を振り返った。 　最後は「日本に生まれて、サッカーをやっていて、たまにこういう人がいる。“海外のサッカー見ちゃったらJリーグは見れないよ”とかって。はーっ？　日本には世界に誇るプロサッカーリーグ、Jリーグがあるんですよ！　日本人ならJリーグも見ましょう！と僕は言いたい」とJリーグの魅力をアピールした。