Ｇ１初Ｖを目指すウィルソンテソーロと小手川師（左）　

　「フェブラリーＳ・Ｇ１」（１８日、東京） 　鬼の居ぬ間に…ではないが、５歳馬ウィルソンテソーロにＧ１制覇の大チャンスが訪れた。昨年のチャンピオンズＣ、東京大賞典と連続２着。現役ダート界の“２強”であるレモンポップとウシュバテソーロが海外遠征で不在のここは、主役を務めなければならない。 　目の覚めるような末脚を放ったチャンピオンズＣから一転、東京大賞典は意表を突く逃げの手を打って再び銀メダル。小手川師は「最後は砂の深い内ラチ沿いを走っていたので苦しくなりましたが、相手（ウシュバテソーロ）は世界一ですからね」と実力を示すレースぶりに胸を張る。 　デビュー戦後の骨折で今も脚にはボルトが入ったままだが、未勝利戦Ｖから４連勝でオープン入り。そして田中博厩舎から転厩して臨んだ、かきつばた記念から交流重賞３連勝を飾り、一線級まで一気に駆け上がった。指揮官は「賢い馬で少しずつダートのオープン馬らしい筋肉がついてきました。でも、まだこれからの馬ですよ」と着実な成長に目を細める。 　ここまでの調整も順調だ。「年明けに放牧に出して、（トレセンに）戻ってきてからしっかり負荷をかけてきました」とトレーナーはうなずく。２戦２勝の府中マイルにも「すごく合っていると思っています。ワンターンもいいし、東京もこの馬に合っている」とキッパリだ。 　ここを使った後は招待が届いたドバイワールドＣ（３月３０日・ＵＡＥメイダン）を予定している。新たな鞍上に松山を迎え、国内のビッグタイトル初奪取で、ダートの世界最高峰レースに向けて弾みをつけたい。