涙が止まらない張本美和に絶対女王が見せた“気遣い” 孫穎莎の行動に中国も感動「勝ち負けを越えた真の交流」【パリ五輪】
文字通りの完敗だった。現地時間8月10日、パリ五輪・女子卓球の団体決勝が行なわれ、世界ランキング2位の日本は、同1位の中国と対戦。日本は早田ひな、平野美宇、張本美和が果敢に挑んだが、初戦のダブルスで2-3と惜敗すると、続くシングルス戦も2連敗。手も足も出ないまま、ストレート負けに終わった。 【画像】ドラマ相次ぐパリ五輪の「悲喜こもごも」を厳選フォトでチェック！ 個人の世界ランク上位3人を揃えた中国女子代表は、これで五輪団体戦を5連覇。日本も成長はたしかに感じさせたが、黄金期にある“大国”の分厚い壁は容易には崩せなかった。 そんな試合にあって小さくない存在感を示したのが、シングルス、ダブルスの2点起用された張本美和だった。 中国との大一番で大抜擢された16歳は、早田ひな（日本生命）とペアを組んだダブルスでは、強烈なバックハンドを中心に中国ペアを翻弄。そして3番手で登場したシングルスでも王曼昱を相手に1ゲームを奪うなど底力を発揮した。 しかし、敗れた悔しさもあり、試合後に張本は涙した。ただ、大舞台でも高いポテンシャルを見せつけた日本の天才少女を、中国の偉才も見逃してはいなかった。世界ランク1位の孫穎莎である。 中国メディア『捜狐体育』が伝えた動画で、敗戦に肩を落とす張本の下に近寄った孫穎莎は、五輪のピンバッチをプレゼント。なにやら話し込むと、二人が笑顔で別れていった。 この試合での張本について「大きな可能性を示したのは間違いない。しかし、涙して悔しがった16歳にとって、この中国戦が小さくない精神的なダメージとなったのも事実だ」とした『捜狐体育』は「勝ち負けを越えた真の交流だ」と孫穎莎をクローズアップ。敗北を噛みしめるライバルをさりげなく慮る気遣いを絶賛した。 「孫穎莎は優しさを見せた。彼女は自ら張本に歩み寄り、そっと手を握った。この行動は単なる慰めではなく、張本の粘り強いパフォーマンスが認められた瞬間でもあった。そして何より、観客の心を温め、トップをひた走る孫穎莎の気高い人格を証明するものだった。張本が笑顔になった瞬間、孫穎莎は試合に勝っただけでなく、ライバルからの尊敬も勝ち取ったのである」 何気ない行動ではあった。しかし、そのちょっとした気遣いに、孫穎莎のトップアスリートたる所以を見た。 [文/構成:ココカラネクスト編集部]
