早大１年生・安田虎汰郎 また大仕事“初セーブ”九回１死満塁火消し 小宮山監督「球に力もある」
「東京六大学野球、早大５－４明大」（２７日、神宮球場） １回戦２試合が行われ、早大が明大に先勝した。１年生ながら救援で開幕２連勝中の安田虎汰郎投手（日大三）が１点リードの九回１死満塁で登板して“初セーブ”。敗れた明大は今秋ドラフト目玉の宗山塁内野手（４年・広陵）が３試合連続適時打を放った。法大は慶大を下し、プロ注目の篠木健太郎投手（４年・木更津総合）がリーグ戦通算１０勝目を挙げた。 またしても大仕事をやってのけた。１点リードの九回１死満塁でやってきた出番。早大側の声援と、“聞き慣れた”明大の大応援が交錯する中、見事な火消しを見せた。 「正直、生きた心地がしませんでした」。苦笑いした絶体絶命の場面。それでも、まずは４番の横山を左飛に打ち取り、三走はタッチアップを許さず。続く加藤を、魔球と称されるシンカー軌道のチェンジアップで中飛に仕留めて試合を締めた。 「早稲田戦は明治の応援がすごいと聞いていた」と、この１週間は空いた時間に明大の応援を聞いてイメージトレーニング。「自分を応援してるんだくらいの気持ちで」と特訓の成果も示した。 小宮山監督は「初見でなかなか安田のチェンジアップは打てませんし、球に力もある」と起用理由を明かす。これでデビューから２勝“１セーブ”。強心臓１年生が、神宮を自分色に染めていく。
