DL蘇州に出場する北口榛花（JAL）

◇ダイヤモンドリーグ蘇州大会（4月27日／中国・蘇州、オリンピックスタジアム） 世界最高峰のダイヤモンドリーグ（DL）の第2戦・蘇州大会の前日に、女子やり投の北口榛花（JAL）が競技場で練習を行った。 【写真】アジア記録保持者の呂會會（中国）と写真撮影すると大はしゃぎ 昨年のブダペスト世界選手権を制し、DLではファイナルで日本人初優勝も飾った北口。パリ五輪代表に内定しており、これがシーズン初戦となる。前日のこの日はいつも通り姿勢を確認してからドリルで身体を慣らし、やりを保持して助走練習し、ピットの進み具合を確認。「モンド（社）製の（高反発）トラックではないのが久しぶりなので、目をつむって走ってみたり、いろいろ確認しました」と話す。 約2週間前の会見では初戦に向けて緊張した様子も語っていた北口。初の中国に笑顔を見せ「競技場に来てやっと試合だなと思いましたし、すごく楽しくアップができました」。アジア記録（67m98）を持つ呂會會（中国）を見かけ、写真撮影を“おねだり”。「初めて話しかけて写真を撮ってもらえて満足です」と言うように、ツーショットを撮ると北口らしく無邪気に喜んだ。 帰国後は体調を崩した日もあったそうだが、「試合に出られる状態にはなった」と北口。パリ五輪イヤーの開幕となるが、「いつも通りな感じがします」と話し、「1戦目なので、結果がどうであれ次につなげられれば」と一喜一憂せずに、自然体で臨んでいく。 DL蘇州は4月27日に開催。女子やり投は20時16分（日本時間）にスタートする。