東国原英夫氏（2024年1月撮影）

　元宮崎県知事でタレントの東国原英夫氏が19日、カンテレ「ドっとコネクト」（土曜午前11時20分、正午＝関西ローカル）に出演。NHKが「STARTO ENTERTAINMENT」所属タレントの番組起用を再開する方針を示したことに、世間の反応を確認するための「観測気球ではないか」との見解を示した。 　NHKは16日、都内で定例会長会見を開き、稲葉延雄会長が、SMILE－UP.（旧ジャニーズ事務所）からマネジメント業務などを引き継いだ「STARTO ENTERTAINMENT」所属タレントの番組起用を再開すると明らかにした。 　これを受け、東国原氏は「僕、観測気球だと思いますよ。どんな反応なのかという」と言及。続けて「NHKさん、もうちょっと事細かく、記者会見など開いて、現状を丁寧に説明された方がいいんじゃないかと思いますね」とも求めた。 　また、NHKが公表した方針に沿えば、大みそかの「NHK紅白歌合戦」についても所属タレントの出演が予想される。 　これに、元放送作家で実業家の鈴木おさむ氏は「紅白も出演の可能性あり－と思います」と言い、さらに「明日Nスペでやるんですよ。ジャニー喜多川氏のこと」と続けた。 　鈴木氏は、20日午後9時から、NHKスペシャル「ジャニー喜多川“アイドル帝国”の実像」が放送されることに触れ、「NHKが（同番組の放送は）『この問題に関しての答えですよ』という。そういう風に見ているので」とした。 　その上で「でも僕は単純に、本当に売れている者が（同社所属タレントに）いる。だから、ほんとに人気のある人、見たい人を出すという形でいいじゃないかと思うんですよね」。 　あくまでもフラットに視聴者の要求に応える考えを主張。同時に「でも、それに対して（視聴者から）意見がくるじゃないですか。そこもオープンにしてほしい」とも訴えた。 　一方で、元明石市長の弁護士、泉房穂氏は「悩ましい問題。タレントに罪はないでしょうけど、50年近い問題ですからね。それを1年での再開というのは、評価が割れると思いますよ」と慎重に対処すべき問題と指摘していた。