四大大会出場に闘志を燃やす中川が初優勝（左）。ハイレベルな攻防で会場を沸かせた西岡と綿貫（右上）。35歳の片山が3位に食い込んだ（右下）。写真：田中研治（THE DIGEST WEB）

　決勝は綿貫と中川直樹の好カード。先行したのは綿貫で、強打にライジングのリターン、ドロップショットなど、多彩な攻撃で1ゲームも落とさず第1セットをモノにする。しかし「去年決勝で後悔が残る負け方をした」という中川が第2セットになると猛チャージ。 「出だしは硬かったので、1球1球集中してしっかりラケットを振っていこうとだけ考えた」ことが功を奏し、前に入って攻める形が多くなる。第2セットをタイブレークの末に奪うと、マッチタイブレークでも臆せず攻め続け、10-2の差をつけて大会初優勝を飾った。 　中川といえばIMGアカデミーを卒業まで全うし、将来を嘱望された逸材。しかし度重なるケガにより、ランキングを上げては振り出しに戻る選手生活を送ってきた。その彼も28歳。世界に出るには待ったなしの状況で、「（賞金の）1000万円は来年の遠征費に全部使いたい」と語る。 「今年はほぼ半年ケガで試合に出られなかったので、来年1月から夏頃まで僕の成績次第ではグランドスラムに引っかかる。賞金はそれに使いたい」。現在の中川のランキングは373位。四大大会の予選に出るには200位台前半まで上げる必要があるが、守るポイントが少ないぶん可能性はある。 　この1000万円が中川のテニス人生を変えてくれることを願いたい。 〈男子シングルス結果〉 ◆決勝 中川直樹（SBCメディカルグループ）0-4 4-3(3) 10-2 綿貫陽介（SBCメディカルグループ） ◆3位決定戦 片山翔（伊予銀行）W.O. 西岡良仁（ミキハウス） ◆準決勝 綿貫陽介（SBCメディカルグループ）4-1 4-3(5) 西岡良仁（ミキハウス） 中川直樹（SBCメディカルグループ）4-1 4-2 片山翔（伊予銀行） ◆準々決勝 西岡良仁（ミキハウス）4-3(6) 4-2 松田康希（イカイ） 綿貫陽介（SBCメディカルグループ）4-2 4-1 今村昌倫（JCRファーマ） 中川直樹（SBCメディカルグループ）4-3(7) 4-3(5) 望月勇希（エキスパートパワーシズオカ） 片山翔（伊予銀行）4-3(3) 4-2 上杉海斗（江崎グリコ） 取材・文●渡辺隆康（スマッシュ編集部）