四国と関西をつなぐ「紀淡海峡大橋」はいつできる？ 新たな本四連絡橋で関西圏に環状道路網の誕生なるか。
紀州と淡路島を隔てる紀淡海峡に「紀淡海峡大橋」をつくれば、関西圏を環状の道路網でつなぐことができる。関西の交通を大きく変える、4本目の本四連絡橋が誕生する日はくるのか？ 【路線図を見る】紀淡連絡道路、つくるならこのあたり！
大阪の南部と四国を最短で結ぶ道路網はない
本州と四国を結ぶ明石海峡大橋、大鳴門橋、瀬戸大橋をはじめとした本州四国連絡道（以下、本四連絡橋）で、本州側の兵庫県、岡山県、広島県と、四国側の徳島県、香川県、愛媛県のアクセスは飛躍的に向上した。 しかし、紀淡海峡を渡る連絡橋はなく、大阪の南部と四国を最短で結ぶ道路網はないため、大阪の中心地ならいざ知らず、関西国際空港などのある南側から四国を目指す場合、阪神高速湾岸線や阪和道で北上し、本四連絡橋で南下しなければならない。地図上では近いように見えるかもしれないが、想像以上に距離もあれば時間もかかる。 和歌山港と徳島港を結ぶ「南海フェリー」など、フェリーで渡船するという選択肢もある。しかし、所要時間だけいえば、本四連絡橋を利用したほうが早く着く。 当然、本四連絡橋のできた今でも、大阪と四国をつなぐ「海峡横断道路」を望む声は根強い。場所は大阪・和歌山と淡路島の間を隔てる紀淡海峡（海峡幅約11km）。ここに、長大橋をつくる「紀淡連絡道路」の構想である。
第4の本四連絡橋をつくる「紀淡連絡道路」構想
紀淡連絡道路の構想は海峡幅約11kmの紀淡海峡を横断し、和歌山市と洲本市（淡路島）をつなげる「紀淡海峡大橋」を建設するもので、延長は約40kmにのぼるとされる。 紀淡海峡大橋は友ヶ島の「地ノ島」と「沖ノ島」の二島を経由する長大橋となる。関西側は阪和道と京奈和道、淡路島側は神戸淡路鳴門道につながる。瀬戸大橋（瀬戸中央自動車道）は全長37.3km、瀬戸内しまなみ海道（西瀬戸自動車道）は全長59.4km。同規模の大事業となるだろう。 紀淡連絡道路が実現すれば、交通と物流の集中する大阪湾の臨海部の混雑緩和や、関西国際空港、大阪国際空港、神戸空港と関西の都市とのアクセス向上につながるとされている。特に、関西国際空港は、旅客利用も国際貨物の取り扱いも盛んだ。ここから四国までの距離と時間が大幅に短縮されることで、観光促進や国際貨物の輸送力増大にもつながるとみられる。 紀淡連絡道路は、1991年（平成3年）に建設省（現国土交通省）の調査もはじまり、1992年（平成4年）には、周辺市町村で構成する「紀淡海峡連絡ルート実現期成同盟会（後、紀淡連絡道路実現期成同盟会に変更）」を設立、1993年（平成5年）には「第11次道路整備5箇年計画」で大阪湾環状道路の事業の具体化が明示されるなど、平成のはじめは、間違いなく紀淡連絡道路の構想に勢いがあった。 しかし、2008年（平成20年）には、「国土形成計画（全国計画）」にて長期的視点で取り組むと記述され、事実上の凍結をむかえることになる。なぜ、紀淡連絡道路は事業化できなかったのだろうか。
