本格化ムードが漂うマテンロウスカイ＝撮影・石湯恒介

　「中山記念・Ｇ２」（２５日、中山） 　将来を嘱望されてきたモーリス産駒が充実ムードだ。ようやく去勢効果が表れだした５歳騸馬のマテンロウスカイが重賞初制覇を狙う。 　一昨年のセントライト記念１３着後に去勢。そこからも一進一退の競馬が続いたが、本格的に効果が出始めたのは２走前、１２月のリゲルＳからだった。２番手から楽に抜け出してドゥアイズの猛追を退けると、うれしいリステッド初勝利を挙げた。 　前走の東京新聞杯は５着。１～４着が終始内めを回ってきた馬が独占するなか、外を回らされながらも大崩れはしなかった。内外の差を考えれば、最後に伸び負けたのは致し方なし。松永幹師は「前走の内容は良かったと思います。前走も状態は良かったですが、それをキープしていると思いますよ」と、改めて反撃する構えだ。 　劇的にガラリと変わったわけではないが、「体がしっかり。トモの感じが良くなりました」と指揮官は肉体面の成長ぶりも実感。「普段から行きっぷりがいいですし、徐々に良くなってきたなという感じ。（最近は）堅実に走ってくれていますし、去勢効果が出ていますね」と、心身の充実ぶりに手応え十分だ。 　中山はセントライト記念で１３着に敗れているが、それは去勢前の話。中山記念最多の５勝を挙げる横山典に導かれ、Ｇ１戦線へと名乗りを上げる。