パラリンピック5連覇中のブラジルチーム（撮影：越智貴雄）

ブラインドサッカーをご存知ですか？ 視覚に障害のある選手たちがアイマスクを着用し、音と声のコミュニケーションでプレーする5人制サッカーです。 アスリートたちの輝きを捉えたパラスポーツ写真 パラリンピック競技としても注目されるこの競技は、パリ・パラリンピックのチケット販売でも特に人気が集まっています。

知っておきたい基本ルールと見どころ

日本のエースストライカーとして活躍が期待される平林太一（左）（撮影：越智貴雄）

ブラインドサッカーは、2004年のアテネパラリンピックから正式に採用された5人制のサッカーです。 1チーム5人で構成され、フィールドプレーヤーは4人、ゴールキーパーは1人。フィールドプレーヤーは全員アイマスクを着用し、視覚を完全に遮断した状態でプレーします。一方、ゴールキーパーは晴眼者または弱視者が務めるため、彼らは周囲の状況を把握し、チームをサポートします。 フィールドのサイズは、フットサルと同じ40m×20mのピッチで行われ、両サイドラインには高さ1mのフェンスが設置されています。このフェンスは、ボールが外に出るのを防ぐ役割を果たしています。 この競技の最大の特徴は、選手たちがボールの音と周囲の声を頼りにプレーする点です。 ブラインドサッカーでは、内部に金属プレートが取り付けられた特殊なボールを使用します。ボールが転がると「シャカシャカ」という音が鳴り、選手たちはその音を頼りにボールの位置を把握します。 特有のルールとして、選手同士の衝突を避けるために「ボイ」（スペイン語で、”行く”という意味）と声をかけ合いながら動き、相手の位置を把握してプレーします。 また、敵陣ゴール裏にはコーラー（ガイド）がいて、選手にゴールの位置や角度、シュートのタイミングなどを声と音を出して伝えます。 観戦する際は、選手が音を頼りにプレーするため、試合中は静かに観ることが求められます。しかし、ゴールが決まった瞬間には大歓声が上がり、その瞬間、初めて選手たちもゴールを決めたことを実感するのです。この独特の雰囲気もブラインドサッカーの魅力の一つです。 ブラインドサッカーは、視覚以外の感覚を研ぎ澄ました選手たちの驚異的なプレーや空間認知能力の高さ、声を掛け合うコミュニケーションも重要で、選手たちの卓越した技術と瞬時の判断力が光ります。 ブラインドサッカーの試合を観る時は、ぜひこれらのポイントに注目してみてください。きっと新たな発見と興奮を味わえることでしょう。