＜U－23日本代表・U－23UAE代表＞前半、ゴールを決めアシストをした山本（左から2人目）と抱き合って喜ぶ木村（左端）（撮影・小海途　良幹）

　◇サッカーパリ五輪最終予選兼U―23アジア杯カタール大会1次リーグB組第2戦 　日本2－0UAE（2024年4月19日　ジャシム・ビン・ハマド・スタジアム） 　サッカー男子パリ五輪最終予選兼U―23アジア杯カタール大会は19日、1次リーグB組第2戦が行われ、U―23日本代表はU―23UAE代表に快勝。開幕2連勝を飾り、決勝トーナメント進出を決めた。22日の1次リーグ第3戦では、同じく開幕2連勝での決勝トーナメント進出が決まったU―23韓国代表とグループ首位通過を懸け激突する。 　25日から始まる決勝トーナメントで、B組の日本はA組の1位か2位と対戦する。すでにA組1位はカタールで決定。日本が2位通過となれば、4強をかけてカタールと1回戦で戦う。 　一方でA組の2位は混戦。有力とみられていたオーストラリアが、初戦でヨルダンと0－0の引き分け。18日のインドネシア戦に0－1で敗れ、現在最下位の4位に沈んでいる。 　2位争いは最終戦次第。勝ち点3のインドネシアは、勝ち点1のヨルダンと対戦。また、勝ち点1のオーストラリアは、カタールと対戦する。3チームとも進出の可能性を残しているが、インドネシアが勝利した時点で進出が決まる。 　一方、B組の日本は現在、韓国と勝ち点6、総得点3、得失点差3と全く同じ状況で並んでおり、1位突破をかけて22日の一戦で雌雄を決する。