実写版『幽遊白書』で“桑原和真”役を演じた俳優・上杉柊平（画像はネットフリックス公式Xより）

Netflixで公開され、大ヒットを記録している実写ドラマ『幽☆遊☆白書』だが、同作は公開前にとあるキャスティングが懸念を呼んでいた。原作では“モテない不良”という立ち位置だった桑原和真の役に、イケメン俳優・上杉柊平が抜擢されていたからだ。ところがいざ本編が公開されると、そんな前評判がウソだったかのように好意的な感想が飛び交っている。 【関連写真】こちらも注目、Netflix『シティハンター』で冴羽リョウを演じる鈴木亮平 原作マンガの桑原といえば、ご存じの通り三枚目のキャラクター。勝手に主人公の浦飯幽助をライバル視し、仲間になった後もお調子者らしい言動でムードメーカー的な役割を果たしていた。見た目的にも、美少年チックに描かれた幽助や蔵馬、飛影とは明らかに一線を画している。 もちろん男気や根性にかけては他の追随を許さないため、格好いいことは間違いないのだが、基本的には内面の魅力で勝負するキャラクターと言えるだろう。そんな桑原の役を、元ファッションモデルで美形を極めたような上杉が演じるということで、ハッキリいうとキャスト発表当初は賛否両論の反応が広がっていた。 だが、いざ蓋を開けてみると、実写版の桑原はむしろ「上杉しかありえない」と感じさせるほどのハマリ役だった。たしかに桑原役としては顔が良すぎるものの、1つの作品として実写版『幽☆遊☆白書』を観た時に、“イケメンな桑原”が妙に収まりが良いのだ。 一体なぜ上杉の演じる桑原が上手くハマっていたのだろうか。その理由としては、まずドラマ全体の雰囲気に合っているということが挙げられる。 そもそも原作『幽☆遊☆白書』は熱いバトルだけでなく、時折挟まるギャグパートも面白さの1つだった。しかし実際の役者を使った実写化では、どうしてもリアリティラインが上がってしまうため、コミカルな雰囲気の再現が難しい。そのためギャグを極力削り、シリアス路線に舵を切る方針が取られたのだろう。 結果として、実写版では桑原のキャラクター性がそこまで三枚目的なものではなくなっており、熱い男気やド根性の部分がより強調されている。だからこそ、第一印象からイケメンにしか見えない上杉が演じても違和感がなかったのではないだろうか。