2025年度前期のNHK連続テレビ小説「あんぱん」のヒロインに決まった（左から）今田美桜さんと脚本家の中園ミホさん

　俳優の今田美桜さんが2025年度前期のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あんぱん」のヒロインに決定し、東京・渋谷のNHK放送センターで2月2日に行われた会見に出席。「アンパンマン」を生み出したマンガ家、絵本作家のやなせたかしさんの妻・小松暢さんがモデルのヒロイン・朝田のぶを演じることが発表された今田さんは「アンパンマン」で好きなキャラクターに「ドキンちゃん」を挙げた。 【写真特集】白のノースリーブで登場した今田美桜！　まるでアンパンチ？　元気いっぱいなポーズで笑顔！

　今田さんは、その理由について「天真らんまんさが大好きで、高校生のときにキーホルダーとかを付けていた記憶があります」とほほ笑んだ。

　ドキンちゃんのモデルと言われるのが、やなせさんの妻・暢さんで、ドラマの脚本を手がける中園ミホさんは「（今田さんがオーディションで決まった）後で気付いたんですけど、ドキンちゃんにこんなに似ている女優さんいないなって。選考が終わってからみんなで改めて、アニメの（ドキンちゃんの）顔と美桜さんの顔を見比べたりもしました」と話した。

　「あんぱん」は、脚本を「ドクターＸ～外科医・大門未知子～」（テレビ朝日系）シリーズなどで知られる中園ミホさんが手掛け、まだ何者でもなかったやなせさんと暢さんが、あらゆる荒波を乗り越え、アンパンマンにたどり着くまでの、生きる喜びが全身から湧いてくるような「愛と勇気の物語」を描く。