ＩＷＧＰ世界王座を防衛したジョン・モクスリー　©All Elite Wrestling

　米国・AEW所属のIWGP世界ヘビー級王者ジョン・モクスリー（38）が、24日（日本時間25日）放送の「AEW　DYNAMITE」でパワーハウス・ホブス（33）の挑戦を退け初防衛に成功した。 【写真】AEWで闘う日本にゆかりのある選手たち 　モクスリーは5月4日福岡国際センター大会で成田蓮とのV1戦が新日本から発表されていたが、20日（日本時間21日）の「AEW　COLLISION」で事態が急転。ドン・キャリスによってホブスとの試合が王座戦に変更されてしまった。 　序盤から激しい打撃戦を展開したモクスリーは、ホブスのパワフルな投げ技に苦戦を強いられる。それでもトぺ・スイシーダを放って形勢逆転に成功。右膝を痛めたと見られるホブスをリングに入れると、容赦なくパンチを見舞っていく。 　勝負に出たモクスリーはデスライダーを発射。これをカウント2で返されると、すぐさまスリーパーホールドに捕獲しギブアップを奪ってみせた。 　コーナーに登って勝利をアピールすると「ユー・アー・デッドマン、ナリタ」と福岡で待つ挑戦者の成田を挑発。しかしリング外からはドン・キャリス・ファミリーの竹下幸之介が姿を現し、腰にベルトを巻く素振りを見せて挑戦意欲を示した。 　ともあれモクスリーはこれで福岡決戦で成田とのV2戦が決定。さらに福岡決戦の勝者は、11日（日本時間12日）の新日本プロレス米カリフォルニア大会で海野翔太との防衛戦が義務付けられている。仮にここに竹下まで絡んでくれば、団体の垣根を越えたあらゆる新世代がIWGP世界王座を狙う構図となるが、果たして――。