なぜ勉強が必要か聞かれたら？

子どもから「なぜ勉強しないといけないの?」と聞かれたら、あなたはなんと答えますか？ 「将来のため」「今しかできないから」といった表面的な理由では、子どもは納得してくれません。 しかし、勉強の必要性を上手に伝えることができれば、子どもは自ら前向きに勉強に取り組むようになります。 勉強の意義と伝え方を、教育評論家の石田勝紀さんに分かりやすく解説していただきました。 ※本稿は、石田勝紀著『中学受験に合格する親子の「魔法の会話」』(PHP研究所)から一部抜粋・編集したものです。

「将来のため」では子どもの心に届かない

その場しのぎの回答はNG

子どもたちの中には、「なぜ勉強しなくてはいけないの？」と言う子がいます。 このような子は、一般的に精神年齢が高い傾向にあり、それはとても重要な疑問なのです。しかし、多くの大人は、この疑問に答えなかったり、答えたとしてもお茶を濁にごすようなことを言ってしまうことがあります。 さすがに令和の時代に「いい会社に入れるから」はないとは思いますが、よくある典型的な返答としては、次のようなものがあります。 【NGワード】 「今、勉強しておけば、いずれ役に立つから」 「勉強しておけば、今後の選択肢が増えるから、やっておいたほうがいい」 「このような勉強は今しかできないからやっておいたほうがいい」 「いい学校に行けるから」 「行きたい学校に合格するために必要だから」 「私たちもやってきたから」 「みんなやっているでしょ」 これらの返答に多くの子どもたちは納得していません。 将来のことを言われても、子どもには響きません。また、勉強しなくても世の中で活躍している人はいますし、ハッピーな人もいます。行きたい学校に行くためというのは、表面的には間違っていませんが、行きたい学校がない子や、あったとしても、単純に受験のためだけの勉強？　という疑問が心の奥にあったりします。

大人を悩ませる「なぜ勉強が必要？」の問い

実は大人もわかっていない？

「何のための勉強なの？」という質問、そう軽々しくは答えられませんね。本当に難しいと思います。 しかし、これは、多くの子どもたちが潜在的に感じていることでしょうし、私たち大人も、このような本質的なことを意識して、今まで勉強していなかったのではないでしょうか？（私自身は、少なくとも大試練が訪れる20歳まで勉強の意味がまったくわかっていなかったのです。ただやらなければいけないもの、受験のためのもの程度でした）。 私がこれまで指導してきた子どもたちも、初めは、勉強はみんながやっているから、”当たり前のようにやらなければならないもの”と思って何の疑問も感じずにやっていました。真面目な子は特にそうですね。 教育分野の世界では、そのように真面目にやっている子を評価し、そうではない子（勉強の意義に疑問を持っている子）に対しては良い評価を下さない傾向があるのですが、実は、疑問を感じる子こそ大切にしなければなりません。 では、一体、勉強は何のためにやっているのでしょうか？ 目先の目的としては、「（中学受験の場合）〇〇中学に合格するために勉強している」というのは正しいでしょうが、「じゃ、〇〇中学に合格して、その先は？」と聞かれるとおそらく「〇〇大学に合格するため」となるでしょうね。さらにその先は「〇〇会社に入るため」になるのでしょうか？ 次のような子どもとの問答をご覧ください（これは実際に私が子どもたちにしてきた話です）。