車いすテニスの小田凱人、全仏オープン連覇に向け準備万端!「もう優勝できるなっていう感じです」<SMASH>
Q:今年の全豪では「2位の期間は悔しかった」とおっしゃっていました。現在ランキング2位で全仏を迎えます。どんな心境ですか? 小田:3月に一度2位に落ちて、そこから4月の大会で優勝はしたもののポイント差で2位のままで、今回全仏と次週のフランスの大会で両方勝てれば、また1位に戻れると思うので、この2大会においては「絶対に1位に戻るんだ」ということを目標において練習を重ねてきました。 Q:今大会ではどんなプレーを見せてくれますか? 小田:毎年自分は変化しているので、髪型も含めて(笑う)。もちろんテニスもどんどん進化しているし、もともと健常者に近いテニスを目指してやってきているので、昨年との違いも見てほしいですし、好調に準備はできているので期待していてほしいです。 Q: 今回の髪型のこだわりを聞かせて下さい。 小田:ヨーロッパの方々みたいな髪型にしたくて「外国人みたいにしてください」と言って整えてもらったので、だいぶこっち(髪型)の調子も上がってきているかなと思います。 Q:昨年、「2024年は勝負の年」だとおっしゃっていました、昨年と比べて進化しているポイント教えてください。 小田:昨年のジャパンオープンで優勝して、今年の全豪オープンも優勝して、自分が掲げてきた目標はどんどんクリアしてきているので、全仏とウインブルドンも勝てたら、メンタル的にも安定してパラリンピックに望めるので、ここ(全仏)はまだ通過点なので、しっかり結果を出してパラリンピックに繋げていきたいです。 Q:ゴールデンスラム(全ての四大大会と五輪に優勝すること)を意識する事はありますか? 小田:それはあまり意識していないですね。 Q:初戦に向けての意気込みを聞かせてください。 小田:いつも通りやれば勝てると思っているので、特に意識していることはないですが、なるべくストレートで良いスコアで勝ちたいです。初戦の最初のポイントは大事なので、しっかり意識して自分のテニスを出していきたいと思います。 インタビュー提供●WOWOW 構成●スマッシュ編集部