激戦区への参入

イーサリアムのようなスマートコントラクト・ブロックチェーンの分野はすでに競争が激化しているが、そこに新たな参入者が現れた。しかも、聞き覚えのある名前だ。 ステラ（Stellar）は9年の歴史を持つ、決済に特化したプロジェクトで、独自の開発者コミュニティを持ち、豊富な資金を持つ財団に支援され、送金大手マネーグラム（MoneyGram）と良好な関係を持っている。しかし、価値をAからBへ移動させるためにブロックチェーンが設計された時代に作られたもので、それ以上の機能は持たない。 スマートコントラクトプロジェクトとは、プログラミングコードの文字列をブロックチェーン上に保存できるもので、コンピューターの機能に似ており、開発者はDeFi（分散型金融）や他の用途向けにアプリケーションを開発できる。 ステラの1年後に誕生したイーサリアムブロックチェーンは、特にアービトラム（Arbitrum）、ポリゴン（Polygon）、オプミティミズム（Optimism）のような、いわゆるレイヤー2ネットワークによる関連エコシステムが拡大していることから、スマートコントラクト・プラットフォームとして圧倒的優位に立っている。 しかし、ソラナ（Solana）、アプトス（Aptos）、スイ（Sui）、アルゴランド（Algorand）、コスモス（Cosmos）エコシステムのいくつかのプロジェクトなど、競合するスマートコントラクトプラットフォームが多数存在する。 そして今、ステラにはスマートコントラクトを追加するブロックチェーンプロジェクト「Soroban」が登場した。年内に予定されているSorobanのインテグレーションは、ライバルのリップル社で重要な役割を果たしていたものの、内部対立のために退社したジェド・マカレブ（Jed McCaleb）氏をはじめとする創設者たちによって2014年に創設されて以来、ステラにとって最大のアップグレードとなる可能性がある。 「私たちはDeFi（分散型金融）を未来の大きな要素と考えており、ステラユーザーのためにそれを可能にしたいと考えている」と、Sorobanを担当するステラ開発財団（Stellar Development Foundation：SDF）のプロダクト担当バイスプレジデント、トマー・ウェラー（Tomer Weller）氏は語った。 Sorobanのアップグレードがユーザーへの大幅な普及につながり、最終的にステラネットワーク上のアクティビティが増加すれば、理論的にはプロジェクトのネイティブ暗号資産すてらルーメン（XLM）の新たな需要が生まれる可能性がある。 ステラルーメンは年初から46%上昇し、ビットコイン（BTC）の66%には及ばないものの、イーサリアム（ETH）の32%を上回っている。リップル社の決済ネットワークで使われているエックス・アール・ピー（XRP）は年初から48%上昇した。 助成金や報酬などでステラネットワークの成長を支えるステラ開発財団は先日、新しいスマートコントラクト・プラットフォームをサポートするために、セキュリティプラットフォームのCertoraと契約を締結したと発表した。Certoraは開発者に「コードを検証する手段」を提供し、アプリケーションのリリース前に安全性と信頼性を確保する。