毎年恒例、Bリーグのモテ男を決めるファン投票『B.LEAGUEバレンタイン』では、２位と8000票近くの差をつけて今年の１位に

48年ぶりに自力でパリ五輪出場権を獲得したバスケ日本代表。その原動力となった河村勇輝選手（22）と、オーディション番組『ＰＲＯＤＵＣＥ101 ＪＡＰＡＮ ＴＨＥ ＧＩＲＬＳ』に出演中のアイドル練習生・中森美琴（22）の熱愛を報じたのは’23年10月のこと。二人は河村のタワーマンションで同棲生活を送っていた。’23年10月30日に配信した記事をもとに詳細を振り返る（記事中の年齢・肩書きは掲載時のものです）。 【画像】すごい…！河村勇輝と同棲する「アイドル練習生」がかわいすぎる…！ 「リアル『ＳＬＡＭ ＤＵＮＫ』かよ！」 バスケファンがそう沸き立った『ＦＩＢＡバスケットボールワールドカップ２０２３』。日本代表は、アジア１位の成績を収め、48年ぶりに自力でパリ五輪出場権を獲得した。 偉業達成から１ヵ月。’23年10月初旬の夜風が肌寒い夜９時頃、１台のＳＵＶが横浜市街を走り抜けた。慣れた手つきで車を運転していたのは、五輪進出の立て役者で、チーム最年少の河村勇輝選手（22）だ。 「身長172㎝と小柄で、ポジションはチームの司令塔となるポイントガードです。日本がＷ杯に沸いたのは、快挙を成し遂げたことはもちろん、彼が昨年末映画化され、話題となった漫画『ＳＬＡＭ ＤＵＮＫ』の中でしか見られないようなプレーをやってのけたからでしょう。各選手をアシストし、得点のチャンスを創出。時には強烈な高速ドライブで相手の懐(ふところ)に切り込み、一進一退だった試合の流れを変えました」（スポーツ紙記者） Ｗ杯後は所属チームの『横浜ビー・コルセアーズ』に戻り、シーズン開幕２試合目には一人で30得点し、チームを勝利に導いている。ストイックで淡々とバスケに打ち込む河村。その安定したメンタルの秘密を本誌は密かに目撃していた。 先ほどの場面に戻ろう。河村の運転する車は、とあるタワーマンションの前へ。街灯の明かりに河村の車が照らされると、助手席にはピンク色の服を着た色白な美女がチョコンと座っている。河村が駐車場へ車を停めると、女性は先に車を降りて足早に近くのスーパーへ入っていった。 「河村には現在、交際中の女性がいるんです。相手は、もともと一卵性の美人双子ユーチューバーとして活動していた中森美琴さん（21）です。河村とは同い年で、今は『ＪＯ１』や『ＩＮＩ』などを輩出した人気番組のシーズン３、『ＰＲＯＤＵＣＥ101 ＪＡＰＡＮ ＴＨＥ ＧＩＲＬＳ』というオーディション番組に練習生として参加しています」（河村の知人） ◆秋の味覚を買い込んで…… 彼女はすでに買うものを決めていたようで、10分ほどでスーパーを後にすると、河村が待つマンションへ向かった。手に持ったビニール袋には、色鮮やかな秋鮭と梨が入っていた。 「中森は料理が得意だって言ってましたね。河村くんと中森は福岡にある高校の同級生で、在学中から交際していました。中森は芸能コースにいて学校でも目立つ存在。河村くんは別校舎のクラスで、当時丸刈りだったにもかかわらず、かなりモテていました。卒業後に河村くんが大学進学で関東へ行くと、中森も上京して芸能事務所に所属。今は近くで別々の家に住んでいますが、河村は中森に合い鍵も渡していて、半同棲状態のようです」（中森の知人） この日は、お泊まりデートを楽しんだ二人。翌日の夜７時過ぎ、河村がチームの練習へ出かけた後、中森と思われる女性は別の服に着替えてタワマンの外へ。河村が練習から戻る少し前にスーパーへ行き、前日と同じように鮭と梨を買っていた。彼の身体を気遣ってか、秋の味覚を選んでいた中森との交際について確かめるべく、本誌は河村を直撃。河村は、自宅付近の駐車場で取材に応じた。 ――こんにちは、フライデーです。先日、女性と帰宅されたのを拝見したのですが、一緒にいらしたのは中森美琴さんでしょうか？ 「プライベートのことなんで申し訳ないです。すみません」 ――中森さんとお付き合いされていますか？ 「プライベートのことですし……。ちょっと急いでまして」 そう言うと、見事な足さばきで記者をかわし、自宅マンションへ入っていった。 後日、河村のマネジメント会社に交際の事実確認を行うと、次の回答を得た。 「高校時代から河村と中森さんが交際していること、当該の日に二人が会っていたのは事実です。河村からは『高校生の時から長く大切な存在で、お互い夢に向かって進んでいる中で良いお付き合いをさせて頂いています』と聞いています」 直撃の際、河村が彼女との交際を認めなかったのは、視聴者の投票で結果が決まるオーディション番組に参加中の中森を気遣ってのことだろうか。日本一のポイントガードは、恋愛でも華麗なアシストをしてみせたのだった。 ◆オーディション番組脱落で「たくさん迷惑かけた」 本誌報道直後、バスケ日本代表の富永啓生選手（22）が、 《出会った頃から話してたけど、高校から今もっていうのがお前らしいわ～とずっと思ったわ》 と、X（旧ツイッター）に投稿（現在は削除）したことで、バスケファンの間でも、二人の交際は確定的なものになった。 しかし、この投稿は中森にとって決してプラスとはならなかったようで、’23年11月23日、彼女が出演しているオーディション番組『ＰＲＯＤＵＣＥ101 ＪＡＰＡＮ ＴＨＥ ＧＩＲＬＳ』の第８話が配信され、中森が脱落。番組終了後、Xを更新し、 《沢山ご迷惑かけてしまって後悔する事もいっぱいあったけど、私は歌って踊って表現する事が大好きなので、最後まで諦めたくなかったです！》 と思いを伝えていた。 「アイドルのオーディション番組ですから、同棲報道が影響したのは間違いないでしょう。しかも、同オーディションの先輩グループが恋愛禁止と言われていたわけですから、当然と言えば当然の結果だったと言えます」（アイドル誌編集者） 日本一のポイントガードであっても、アイドルオーディションのアシストはうまくいかなかったようだ。