5月22日をもってメンバーの平野紫耀さん（26）、神宮寺勇太さん（25）、岸優太さん（27）がグループから脱退することが発表されているKing & Prince。CDデビューからの約5年の歩みを、これまでメンバーが出席した会見やイベントで語ってきた言葉で振り返ります。 【画像】『シングル・オブ・ザ・イヤー』を受賞したKing & Prince

■Mr.KINGとPrinceでの活動を経てKing & Princeとしてデビュー

6人での活動がスタートしたのは2015年6月5日。平野紫耀さん、永瀬廉さん、髙橋海人さん、岸優太さん、神宮寺勇太さん、岩橋玄樹さんの6人で結成されたジャニーズJr.の新ユニット『Mr.King vs Mr.Prince』です。その後2016年以降は、『Mr.KING』（平野さん、永瀬さん、髙橋さん）と『Prince』（岸さん、神宮寺さん、岩橋さん）にわかれ、それぞれ活動していました。 6人の転機となったのが、2018年1月17日。集まったファンの前で、『King & Prince』としてデビューすることが発表されました。ジャニーズJr.としての活動がメンバーの中で一番長かったという岸さんは「苦楽をともにしてきたメンバーなので、なんかすごく通ずるものというか、思い入れがあります」とコメント。さらに永瀬さんは「この6人で活動できるということで、3人（Mr.KING）3人（Prince）で活動していた時に培ったものがお互いあると思う。6人合わさった時に爆発するものがあると思うので、そこを期待してほしいです」と目を輝かせました。

■デビュー曲発表イベントでは“独特なメンバーカラー名”を発表

2018年3月15日に行われたデビュー曲発表イベントでは、リムジンに乗って登場。詰めかけた約1000人のファンの前で、デビュー曲『シンデレラガール』を初披露しました。 メンバーカラーが取り入れられた衣装で登場した6人は、カラーの名前にも言及。平野さんは『深紅』、神宮寺さんは『ターコイズブルー』、永瀬さんは『漆黒』、岩橋さんは『濃いピンク』、髙橋さんは『ひまわりイエロー』、岸さんは『紫』であると発表しました。平野さんは「いろんな顔を見せて、顔を見て、一緒に手をつないで、一緒に成長していけるグループになれたらと思っています」と意気込みを語りました。