岡山放送

１２月２２日、京都市で行われた全国高校駅伝に、男女ともに倉敷が出場し、冬の都大路を駆け抜けました。 ５人で２１．０９７５キロを走る女子は６年ぶり２回目、岡山県代表として初めて倉敷が出場しました。 ２０２４年から地区代表枠が常設となり、男女ともに毎年５８校で争います。倉敷は１区に１年の藤田莉沙を起用。「力のある選手が集まる１区で背負わなくて良い」と送り出された１年生が、先頭集団に遅れながらも３７位と踏ん張ります。 その後、２区の２年、南條愛歩が７人抜きし、３０位に浮上します。３区はケニア出身の２年、ジャネット・ジェプコエチ。区間７位の走りを見せて、怒とうの１３人抜きで順位を１７位に押し上げます。 「現状の力からすると、よく頑張った」とメンバーを称えた井口コーチ。今大会は、３年生１人と、若いメンバーで臨みましたが、１時間１０分４９秒の１６位でフィニッシュしました。 （倉敷３年　押目悠理乃選手） 「２０位は切って１０何位で帰ってくることが目標だったので、目標は達成できたと思っています」 ７人で４２．１９５キロを走る男子は２０２２年に優勝、２３年は準優勝の倉敷が出場しました。 倉敷は最長区間の１区に２年、首藤海翔を起用。２０２３年の準優勝メンバーの１人でもある首藤は５位の快走を見せてたすきをつなぎます。 （倉敷２年　首藤海翔選手） 「個人としては１区という立場で、区間１ケタで良い流れで渡すことができたのはとても良かったかなとは思います」 今大会から外国人留学生の起用が３キロ区間のみに制限される中、倉敷は１０位台に順位を落としながらも、最後まで入賞争いを繰り広げます。 「最低でも入賞したかった思いはあるが、力が足りない中でも選手はよく踏ん張って走ってくれた」と中元監督。倉敷は、２時間５分２６秒の１０位でフィニッシュし、１０年連続の入賞は逃しました。 （倉敷３年　大倉凰來（おおら）主将） 「自分の代で入賞を逃してしまったのは本当に悔しいんですけど、そんなに速くないと言われている中、１・２年生はしっかり走ってくれたので、来年につなげる走りをしてくれたと思っています」 一方、香川は、女子の高松工芸が１時間１７分２３秒で５６位。男子の小豆島中央が２時間１２分５５秒で５５位となっています。