CBCテレビ：画像『写真AC』より「レコード」

生まれて最初に好きになった歌、それは「グループサウンズ」だった。ビートルズから音楽という世界に入った同世代の友人も多いのだが、私の場合は、そのビートルズに感化されたメンバーによる、日本生まれの「グループサウンズ」をきっかけに、いろいろな音楽を聴くようになったのである。

グループサウンズの登場

戦後の日本が、高度成長期の真っ只中の1960年代後半だった。エレキ、ベース、サイドの3種類のギター、ドラムス、そしてボーカルを基本とした編成のバンドが、ジャズ喫茶やゴーゴー喫茶などで活動を始めた。そんな彼ら、そして、彼らが奏でる音楽は「グループサウンズ」と呼ばれた。略称「GS」とも言う。

ピーク時は100を超す

代表的なグループは、最初にデビューしたとされるザ・スパイダース、それに続いて、ジャッキー吉川とブルー・コメッツ、ザ・ワイルドワンズ、そして、ザ・タイガースなどで、多い時は100以上のグループが活動した。当時の日本は、ビートルズやローリング・ストーンズなど海外のバンドの影響で、エレキギターが大ブームだった。その波に乗って、グループサウンズは次々と生まれ、当時のテレビの歌番組には、毎回、複数のグループが登場して、持ち歌を演奏した。

レコード大賞も受賞

CBCテレビ：画像『写真AC』より「ステージ」

ブルー・コメッツの『ブルー・シャトウ』は、レコード150万枚を売る大ヒットを記録した。そして、1967年（昭和42年）の日本レコード大賞を受賞した。GSブームは絶好調で、当時の社会現象でもあった。こんな替え歌を歌った人も多いのではないだろうか。『ブルー・シャトウ』の歌詞「森と泉に囲まれて」を「森トンカツ、泉ニンニク、かコンニャク、まれテンプラ」と、食べ物の名前を加えて、私たちは子ども時代によく歌った。それほど、親しまれた歌でもあった。

長髪への厳しい視線

人気絶頂のグループサウンズだったが、日本中の人たちがこぞって応援していたわけではない。いわゆる"世間の大人たち"は、実は厳しい視線を送っていた。それは"エレキギター"に対してであり、それを演奏する彼らの多くがそうであった"長髪"に対してだった。GSに先立つウエスタンカーニバルでも、出演者は「不良少年」、それを応援するファンは「不良少女」と見られる風潮があり、それが続いていた。