新天地でもあっという間に、大谷はフィールド内外で欠かせない存在となった。(C)REUTERS/AFLO

　現地５月17日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平がロサンゼルス市庁舎を訪問。同日を“ショウヘイ・オオタニ・デー”と正式に認定する議場に招かれ、記念の額縁などを贈呈された。プレーヤーとしての功績とロサンゼルス市への歴史的な影響を評価され、背番号17にちなんで定められたという。球団幹部やデイブ・ロバーツ監督も出席するなか、大谷はロサンゼルス市やドジャース、そしてファンに向けて感謝の意を示した。 【画像】話題を集めた“大谷翔平＆警備員６人衆”の横並びショットをチェック！ 　日本のファンにもすっかりお馴染みとなったドジャース専属カメラマン、ジョン・スーフー氏もやはり同行取材したようだ。翌日にインスタグラムを更新。「24年５月17日、ある長い一日、ショウヘイ・オオタニ・デー」と題してその日の様子をスライドショーで紹介した。グレースーツでビシっとキメた大谷が、さまざまな人びととの記念撮影に応じる様子が印象的だが、なかでも注目を集めたのが、駐車場で撮影された一枚だ。 　 　大谷をガードするように横一線で並んだのは６人の屈強な警備員たち。誰もが満面の笑みを浮かべてカメラに収まっている。いずれの警備員も熟練のタフガイなイメージだが、193センチの大谷はここでも抜きん出たサイズ感を誇示。ネット上では次のような反応が寄せられた。 「今日の1枚は大谷さんと駐車場のショットが好きです」 「ショウヘイが一番強そう」 「逆に大谷が警備してるみたい」 「いつも警備員さんより遥かにデカい大谷君」 「また頭ひとつ抜けた」 「警備員のみんなが嬉しそう」 「いつも優しい大谷翔平」 「警備員よりゴツいぞ」 「彼らだって写真撮りたいよね」 　大谷は実父の誕生日でもある５月17日に行なわれたシンシナティ・レッズ戦も「２番・ＤＨ」で先発出場。しっかり13号アーチを放って、自身で“記念日”を祝う千両役者ぶりをみせた。 構成●THE DIGEST編集部