【日本ハム】エスコン勝利の使者バーヘイゲンひげそり「ハンサム」に勝つ
20日楽天戦に先発する日本ハムのドリュー・バーヘイゲン投手(33)が、さわやかに本拠1勝を狙う。 前回登板した11日オリックス戦後にひげをそり、一気に風貌が若返った。2日にひげをそったマルティネスはSNS上で「ハンサム」と話題になり、直後4戦で2本塁打に2度のお立ち台と躍進。エスコンフィールドで4度の登板いずれもチームが勝利という“本拠地勝利の使者”も、ハンサム路線で今季2勝目を引き寄せる。 ◇ ◇ ◇ 敵地でのタカ連破の勢いを、愛称バギーことバーヘイゲンが、本拠地北海道に持ってくる。中8日での先発に「すごくいい形で調整ができている。リカバリーもできてますし、調子はいい」。目の前でのソフトバンクの胴上げを食い止めたが、V逸秒読みな状況は変わらない。その中で「本当に試合に集中して勝つことだけ」と気を引き締めた。 前回登板後、ヒゲを短くそってみた。3日にプロポーズした婚約者マケナさんにも好評で「『ワオ、若くてハンサム』って言われてますよ」と照れ笑い。2日にヒゲをそりあげたマルティネスはファンにも「ハンサム」と好評で、3日に12号、6日にサヨナラ押し出し四球、7日はエスコンフィールド左翼2階席へド派手な13号を放った。バーヘイゲンも、マルティネス同様、さわやかパワーで、運気を呼び込む。 調子は極めて良い。8月31日西武戦、前回の11日西武戦と2戦連続7回無失点。しかも今回のエスコンフィールドでは、自身に白星はないが、登板4試合すべて、チームに勝利をもたらしている。「チームが勝ったってことは、いいピッチングができたという証拠。自分の勝敗については何も思っていない」。謙虚な助っ人右腕が、またも流れをつくる。 CS出場へのクリンチナンバーは5。早ければ22日にも新庄体制初の進出が決定する。イメチェンした“ノーヒーゲン”が、ポストシーズンで対戦の可能性が出てきた楽天打線に、苦手意識を、植え付ける。【永野高輔】