暖冬なのになぜ大雪？　気象予報士の解説

暖冬予想の今冬にも関わらず、強い寒波が相次いで日本列島に襲来。21日（木）から流れ込む寒波は、17日（日）の“第一波”よりもさらに強く、日本海側で警報級の大雪となるおそれがあります。高温が続いた中で、今回のように急に寒気がやってくると大雪となるのは、気温と空気中の水分量が関係しています―。 【連続イラストで見る】6時間ごとの雪シミュレーション

西回りの寒気によって西日本でも積雪のおそれ

日本列島上空の「寒気」の状況

今回の寒気は西回りで流れ込みます。大雪の目安となる非常に強い寒気（上空1500メートル付近で氷点下12℃以下）が、九州北部や中国地方にまで南下。また、降水があれば平地でも雪として降る目安の寒気（上空1500メートル付近で氷点下6℃以下）が関東から九州南部の太平洋側までスッポリと覆う予想です。九州北部などの普段雪に慣れていないエリアでも積雪のおそれがあるほか、四国や東海など一部の太平洋側の地域でも雪が降る可能性があります。

「JPCZ」で北陸はドカ雪に

北陸地方ではJPCZ（日本海寒帯気団収束帯）によるドカ雪に警戒が必要です。北西の季節風にのってやってくる寒気は、朝鮮半島にある長白山脈で東西に分かれ、日本海で合流して雪雲が発達します。これがJPCZと呼ばれています。梅雨の時期の線状降水帯と同様に、同じ場所にとどまると「ドカ雪」をもたらし、車などが立ち往生する危険度が高まります。現時点での予想では、近畿北部から北陸へ少しずつ位置が変わっていますが、同じ所にとどまるおそれもあり、油断できません。

海面水温が高いため、雪雲がさらに発達

海面水温の分布図（気象庁HPより）

「雪雲」が発達する一つの要因として、海面水温が高いことも挙げられます。18日時点の海面水温の平年差は、日本海で＋3℃。黄海から東シナ海にかけても＋2℃と平年より高い海域が広がっています。この海面水温の高い場所の上空に非常に強い寒気が流れ込むことで、大気の状態が不安定になり、雪雲がますます発達するのです。

気温が高い「暖冬」であることでむしろ「大雪」？

暖冬なのになぜ大雪が降るのかと不思議に思う方もいらっしゃるかもしれません。3か月予報では、この冬は暖冬でした。しかし、気温が高いことによってむしろ大雪になることも考えられます。気温が高ければ、その分空気中に多く水分を含むことができます。高温が続いた中で、今回のように急に寒気がやってくると一時的には大雪となる可能性もあるのです。 横尾槙哉＝RKB気象予報士・防災士