花咲徳栄・岩井隆監督が語る「丸刈り論争への本音」（写真は今春センバツを制した健大高崎） photograph by Hideki Sugiyama

　高校野球の強豪、花咲徳栄(埼玉)。同校を率いる岩井隆監督は、2017年に埼玉県勢として初めて夏の甲子園を制した。髪型自由、笑顔でプレーといった新時代の到来が漂う今……名将がズバリ語る「丸刈り論争への本音」。【全2回の1回目】 【記事写真】「えっ…あのプロ野球選手も花咲徳栄だった…」じつは多い花咲徳栄OB選手たち。「坊主がひとりも…いない」昨夏の甲子園と合わせて一気に見る 　◆◆◆ 　昨夏の甲子園で慶応が2度目の制覇を果たすと、高校球界に大きなムーブメントが起こった。 「エンジョイベースボール」「髪型自由」「笑顔」 　長髪でプレーする慶応ナインは常に笑顔で楽しそうだった。エンジョイベースボールを体現した選手たちのハキハキとしたインタビューは、かつての高校球児のそれとはまるで異なっていた。

「0か100か」の違和感

　高校野球は新時代に突入した――。 　慶応の載冠によってメディアは、「ノーサイン」「髪型自由」などを掲げるチームをこぞって称賛するようになった。 　ただ一方で、違和感もあった。こうも簡単に高校野球が変わることの異常さだ。それまで104回、甲子園が開催されてきた高校野球が消滅してしまったかのように。数年前までは高校野球の中心にいた人たちの思想が、否定されたかのようでもあった。 「民族性なのかもしれないですけど、0か100かの捉え方になってしまっているなと思います。もう少しゆっくり、大らかであってもいいんじゃないかなと。昭和のメリット、デメリットはあるし、今のメリット、デメリットもある。現在ばかりを見て、過去と未来を見ないというのは私たちのやることじゃないと思います」 　そう語るのは2017年に埼玉県勢として初、夏の甲子園を制した花咲徳栄の指揮官、岩井隆である。 　近年、花咲徳栄OB選手の活躍が目覚ましい。2017年夏の甲子園優勝投手、清水達也は中日のセットアッパーとして活躍しているし、オリックスのリーグ3連覇に貢献した若月健矢も同校卒業生だ。このほか、西川愛也(西武)、愛斗(ロッテ)、韮澤雄也(広島)など、2016年から8年連続でプロを輩出している。