【特集】平野美宇・母が「エース」と絶賛！85歳の現役卓球選手 目指すは「90歳で全国出場」
YBS山梨放送
卓球・平野美宇選手の母・平野真理子さんが指導する卓球教室で、ひたむきに練習に打ち込む85歳の現役選手がいます。平野さんも絶賛する卓球への熱い思いを取材しました。 【写真を見る】平野美宇・母が「エース」と絶賛！85歳の現役卓球選手 目指すは「90歳で全国出場」
東京、パリと2大会連続の五輪・銀メダリスト、平野美宇選手が育った山梨県中央市の「平野卓球センター」です。
軽快なフットワークに、豪快なスマッシュ！
真剣な眼差しで卓球に打ち込むのは、こちらの教室で最年長の野中美春さん（85）です。
平野卓球センター 平野真理子さん 「あの年齢であれだけ動けること、脚が素晴らしい特徴。85歳ですけどエースです。1番強いです！」
野中さんが卓球を始めたのは79歳の時。そのきっかけは…
野中美春さん（85） 「血糖値が200位に急にあがったんです。アイスクリームを食べすぎて…」
自分では「まだ若い」と思っていても、多少は息切れしてくる年代。病気や体調不良も重なるように。でも、だからこその卓球挑戦でした。
野中美春さん（85） 「これだけ自分が卓球で動かせてもらっていることも感謝ですね。ありがたいなと思います」
80歳を目前に飛び込んだ未知の世界で得た、体を動かす楽しさ。“健康のため”と始めた卓球の魅力に、いつしか虜になっていました。
そして、今年3月。野中さんは85歳にしてついに、全国大会デビューを果たしました！
野中美春さん（85） 「『勝負では負けましたけど足腰は勝ちました』と、みんなで笑いました」 “うまくなりたい”という向上心も、人一倍です。
練習仲間 「ドライブもかかった方がもう少しいいと思う」 野中さん 「もっと（ラケットを）寝かせるってこと？」 練習仲間 「引っかけるってこと」 野中さん 「要するに上げるってことね。これでいい？」 練習仲間 「素晴らしい」
野中さん 「1回で覚えた」 練習仲間 「参った！」
全国大会が終わった今も、週4日の練習と自宅での素振りなど自主練習を欠かしません。
