【楽天】小郷裕哉「ルーキー時代から個人的にはお世話に」縁ある三木新監督への恩返し誓う
楽天小郷裕哉外野手（28）が、縁ある指揮官への恩返しを誓った。 三木新監督が2軍監督として最初に招聘（しょうへい）された19年に入団。「楽天に一緒の年から入って同期入団という形ですけど、本当にルーキー時代から個人的にはお世話になってる方なんで、また来季から1軍で一緒にできるように僕も頑張りますし、三木監督を男にしたい」と決意を込めた。 今春の沖縄キャンプ序盤に右足を負傷し、開幕直前まで2軍調整が続いた。当時2軍を率いていた三木監督から「このけががいい方向に進むかもしれない」と声をかけられ、焦らずに前を向くことができた。小郷は「シーズン中、いい時も悪い時もありましたけど、その言葉はプラスになった」と感謝する。 飛躍の1年を過ごした。自身初の全試合出場を果たすと、今季12球団唯一＆球団史上初のフルイニング出場も達成。安打数もリーグ2位の145本をマークし、指揮官の“予言”が的中した。「この世界は1年1年が本当に勝負。今年は1軍で全試合出場できましたけど、来年はその通りにいくとは限らない。また新しい気持ちで、より良い成績を残すためにやっていきたい」。三木楽天でも不動の地位を築く。【山田愛斗】
