東京ベイ戦後、取材に応じるBL東京の原田衛

◆ラグビー　▽リーグワン第１２節　ＢＬ東京　２２―２０　東京ベイ（７日・秩父宮） 　ＢＬ東京（旧東芝）が昨季王者の東京ベイ（旧クボタ）を２２―２０で下し、１１勝目。勝ち点５０に伸ばし、２季ぶりのプレーオフ（ＰＯ）進出に王手をかけた。次節（１４日、秩父宮）で５位の神戸（旧神戸製鋼）に勝てば、４強入りが決まる。 　ＢＬ東京が勝負強さを発揮した。残り２０分まで１０―２０とビハインドの展開で、同２４分にＷＴＢ森勇登のこの日２トライ目で５点差に。３４分、右サイド敵陣インゴール手前の相手反則からＢＫタマニバルが素早く再開してトライをねじ込んだが、再開位置が正しくなかったとして一度は取り消しとなった。それでも後半４０分、相手スクラムの反則から、再びタマニバルがリスタートしてインゴールに突進。今度は文句なしのトライで、ＳＯモウンガがサヨナラキックを決めて逆転勝利を収めた。タマニバルは試合後「相手は去年の王者。セットプレーも自分たちがプレッシャーを受けていて、ちょっと違うことをやろうと思っていた」と、振り返った。 　昨季王者に逆転勝ちし、ＢＬ東京のトッド・ブラックアダー・ヘッドコーチ（ＨＣ）は「ものすごい試合だった。苦しい状況でも、選手は戦える力を見せてくれた」と称賛。フッカーの原田衛ゲーム主将は「新しい選手がエナジーを与えてくれた。これが今年の東芝の強さ。全員が最後まで勝ちを諦めずに戦った結果だと思う」と、胸を張った。 　１敗を守り、次節は神戸に勝てばＰＯ進出が決まる大一番。ブラックアダーＨＣは「勝ってＰＯが決まれば、選手が頑張ってきたことが報われて素晴らしいと思うが、先を見すぎないように」と一戦必勝を誓う。足の負傷で欠場するフランカーのリーチ・マイケル主将に代わってチームを率いる２４歳の原田も「このチームでできるのも、決勝までの６試合。一戦一戦無駄にせず、１週間準備していきたい」と、静かに闘志を燃やした。