5年ぶり4度目の優勝を果たした相生学院（写真上）。勝利を決めた石川颯姫（左下）、稲場らん（中下）はキーとなる試合を制す、チームに勢いを生んだ大塚あや／長谷川汎奈（右下）。写真：前道右京（スマッシュ編集部）

　高校テニスの頂点を決める戦い「大正製薬リポビタン第46回全国選抜高校テニス大会」（団体戦3月21日～25日、個人戦3月22日～26日／砂入り人工芝）が、福岡県福岡市、博多の森テニス競技場で連日熱戦を繰り広げている。 【画像】第46回全国選抜高校テニス大会。団体戦は相生学院高校がアベック優勝！ 　この大会は、チームを牽引した3年生が抜け、1、2年生の新チームで臨む初の全国大会。地区大会で上位進出した男女各46校と選考枠2校が出場し、団体戦はシングルス3試合とダブルス2試合の計5試合（S1→D1→S2→D2→S3の順）のポイントで争われる。 　大会5日目となる3月25日は、男女団体決勝が行なわれ、女子は相生学院が5年ぶり4度目の優勝を飾った。 　2017～19年大会で3連覇を果たしていた相生学院だが、コロナ禍以降はベスト8、4と納得のいかない結果が続いていた。そのような状況から監督の丸尾幸弘氏は、「昨年の夏にインターハイで優勝できて、そこからこの大会までにどこまで作っていけるか」という思いで大会に臨んだという。 　決勝の相手は、準決勝で昨年覇者の四日市商（三重県）を下した大商学園。昨年11月に行なわれた近畿地区大会の決勝で顔を合わせており、3-0で相生学院が勝利している。ただ丸尾氏は、「その時は本当にたまたま（ストレートで）勝てたという考えだった。今回はどうなるのかという思いはあった」と明かす。 　決勝では、S1とD1が敗北を喫し0-2と厳しい展開に。後がなくなった相生学院だが、D2大塚あや／長谷川汎奈の1年生ペアが勝利をつかみチームに望みを託す。すると、S2の稲場らんが大熱戦を制し2-2とイーブンに追いつく。勝敗の分けるS3は、石川颯姫が闘志あふれるプレーで勝ち切り、悲願の全国制覇を成し遂げた。 　率直に「うれしいです」と安堵の表情を浮かべる朝倉キャプテン。勝因は「チーム全体のレベルが高く、みんなで士気を高め合って切磋琢磨できていること」と日頃の質の高い練習が根底にあるという。連覇の懸かる夏のインターハイに向けては、「他校は挑戦者として挑んでくると思うので、その勢いに負けずに自分たちのテニスをしようと思う」と意気込みを語った。 　なお、男子団体戦も相生学院が法政二（神奈川県）に勝利し、アベック優勝に輝いた。これで団体戦のスケジュールは終了。26日は男女個人戦の準決勝と決勝が実施される。 【第46回全国選抜高校テニス大会】 ◆女子団体決勝結果 相生学院 (兵庫県)　3－2　大商学園（大阪府） ◆女子個人戦準決勝の対戦予定 朝倉優奈（相生学院）　対　中島莉良（岡山学芸館） 上野梨咲（山陽女学園）　対　千葉陽葵（大商学園） ◆男子個人戦準決勝の対戦予定 前田透空（相生学院）　対　浅田紘輔（佐土原） 松村怜（湘南工大附）　対　吉田琳（法政二） 取材・文●前道右京（スマッシュ編集部）