強烈なインパクトを残したウェンバンヤマ[写真]=Getty Images

　4月14日（現地時間13日、日付は以下同）。サンアントニオ・スパーズは、翌15日のデトロイト・ピストンズ戦でビクター・ウェンバンヤマが右足首のケガのマネジメントのため、出場しないことを発表した。 【動画】ナゲッツ戦で大暴れしたウェンバンヤマのハイライト！ 　これにより、昨年のドラフト全体1位でNBA入りした224センチの超大型新人のルーキーシーズンが終わった。スパーズは現時点でウェスタン・カンファレンス14位の21勝60敗。5シーズン連続でプレーオフから遠ざかることとなった。 　とはいえ、13日のデンバー・ナゲッツ戦では第3クォーター途中に23点ビハインドを背負う劣勢のなか、ウェンバンヤマらの活躍で見事挽回し、最後はデボンテ・グラハムの決勝弾で121－120の劇的勝利。 　その試合でウェンバンヤマは5本の3ポイントシュート成功を含む計34得点に12リバウンド5アシスト1スティール2ブロックで勝利に大きく貢献。シーズン全体で71試合へ出場し、平均29.7分21.4得点10.6リバウンド3.9アシスト1.2スティールにリーグトップの3.6ブロックをたたき出した。 　1522得点、755リバウンド、274アシスト、254ブロックをマークしたスパーズの新人ビッグマンは、1シーズンに1500得点、250アシスト、250ブロックをクリアしたNBA史上初のルーキーに。しかも、1973－74シーズンにブロックが正式にスタッツとして統計されてから、歴代でもカリーム・アブドゥル・ジャバー（元ロサンゼルス・レイカーズほか/5度）、アキーム・オラジュワン（元ヒューストン・ロケッツほか/2度）、デイビッド・ロビンソン（元スパーズ/2度）に次ぐ4人目。オラジュワンとロビンソンがそろって達成した1993－94シーズンを最後に、誰もこのスタッツラインに達することがなかったのだから驚きだ。 　そして、ウェンバンヤマはステップバックから46.2パーセントという高確率で長距離砲を沈めており、シーズン全体で128本も成功（成功率は32.5パーセント）。1シーズンに1500得点、250ブロック、3ポイント100本成功をクリアしたNBA史上初の選手となっている。 　オクラホマシティ・サンダーのチェット・ホルムグレン、シャーロット・ホーネッツのブランドン・ミラーというライバルこそいるものの、ウェンバンヤマの新人王受賞は濃厚で、オールディフェンシブチームにも名を連ねる可能性があるのではないだろうか。