たとえるならロシア版「トムキャット」？

MiG-31は全長22.67m、最大離陸重量46.2tもあり、現用戦闘機としては世界最大。戦闘機というよりも「空中ミサイル発射機」に近いだろう（関 賢太郎撮影）。

　そもそも、MiG-31は低空侵攻する爆撃機や巡航ミサイルの飽和攻撃に対抗するために開発されました。なお、その性能と開発経緯から、アメリカのF-14「トムキャット」と比較されることもあります。 　F-16を主力に据えようとしているウクライナ空軍にとって、MiG-31は脅威になるのは間違いありません。F-16のレーダー探知距離や空対空ミサイルの射程はMiG-31の半分以下であり、ロシア空軍がMiG-31による積極的な防空作戦を実施すると、ウクライナ空軍は苦戦を強いられるでしょう。 　R-33やR-37といった長射程の空対空ミサイルは、その大きさから運動性が低く、戦闘機相手にはあまり有効ではないと考えられるものの、相手に回避行動を強いて作戦をキャンセルさせることができます。超長距離から虎視眈々と獲物を狙うMiG-31の存在は、ウクライナ空軍にとって大きな重圧になると考えられます。 　1991年の湾岸戦争において、F-14は何発かのAIM-54「フェニックス」長射程空対空ミサイルを発射しましたが、1機の戦闘機も撃墜できませんでした。これは、F-14の強さを知っているイラク空軍戦闘機パイロットが、F-14のレーダー波を逆探知すると即座に逃げたことが原因であるとも推察されます。 　このことを鑑みると、MiG-31「フォックスハウンド」も同様に恐れられることになるかもしれません。今後の戦局にどのような影響を与えるのか、注視したいところです。