１勝３敗と崖っぷちに立たされたメッツ。ワールドシリーズに進むためには、第５～７戦で３連勝するかない。(C)Getty Images

　ニューヨーク・メッツが窮地に立たされた。現地10月17日に行なわれたロサンゼルス・ドジャースとのリーグ優勝決定シリーズ第４戦に２対10で敗戦。シリーズ成績は１勝３敗となり、あと１敗でポストシーズン敗退が決まってしまう。 【動画】リーグ優勝決定シリーズ、メッツ対ドジャースの第４戦ハイライト！ 　第４戦後にNY放送局『SNY』は、「メッツが壁にぶつかったのか、それともドジャースが優れているのか。おそらくその両方が少しずつあるのだろう。ドジャースは容赦ない攻撃陣と非常に厚いリリーフ陣を擁し、球界で最も総合力に優れたチームだと示した。メッツは厳しい戦いを勝ち上がってきた影響があるようだ。疲れ切ったブルペン陣は打者を抑えられず、攻撃陣も勝負どころで１本が出なくなっている」と伝えた。 「この４試合でメッツが挙げた得点は９だが、一方のドジャースは30点と、あらゆる局面でメッツを圧倒してきた。第４戦でショウヘイ・オオタニに先頭打者アーチを打たれた時、“試合が終わった”と感じたのは言い過ぎかもしれないが、それに近いものがあった」 　リーグ終了決定シリーズの戦前、ドジャースの投手陣に不安があると米メディアが盛んに報じていた。しかし蓋を開けてみると、ドジャース投手陣が好投。初戦でジャック・フラハティが７回無失点、ブルペンデーの第２戦こそ７点を失ったが、第３戦でウォーカー・ビューラーが４回無失点、第４戦も先発の山本由伸が４回１／３を２失点で切り抜けた。 　 　同メディアも、「先発投手陣を見ればメッツが明らかに有利と見られていたが、実際にはそうではなかった。先発のフラハティ、ビューラー、ヤマモトがいい投球をし、層が厚くて優秀なリリーフ陣が試合を締めている」とドジャース投手陣を称えている。 　続けて、「それでもメッツは諦めていない。シーズンを通して選手たちが見せている闘志は、長きにわたるチームのアイデンティティーだ」と記しながらも、「しかし、あらゆる点で不利なのは間違いない。ついにメッツの魔法が解けたようだ。相手がドジャースだからかもしれない」と意気消沈したかのような文言を記載している。 　メッツがワールドシリーズに勝ち上がるには、本拠地での第５戦と、敵地ドジャー・スタジアムで行なわる第６、７戦に全勝しなければならない。はたしてメッツは、このままリーグ優勝決定シリーズで敗れてしまうのだろうか。 構成●THE DIGEST編集部