（写真：秋野暢子オフィシャルブログより）

クリーミーなブロンドのショートボブ、カラフルな花柄のブラウスに、タイトな白のロングスカート姿が、秋野暢子（67）のスラリとした体躯をいっそう際立たせる。カメラの前に立ち上がってキメのポーズを取ると、メークやスタイリストさんから思わず漏れた「キレイ」という言葉に、こぶしを作って「ヨシ！」とガッツポーズ。 【写真あり】9月に初孫に恵まれた秋野「小さな赤ちゃんは、みんなを笑顔にするし、人の気持ちをアップさせてくれます」 「プロフィール上は170cmなんですけど、このあいだ測定したら168cmに縮んでいました。書きかえないといけませんね（笑）」 テレビで見るとおり、親しみやすい笑顔と対応で、その場が和む。こうした空気を作り上げられるのも、女優、タレントとしての経験が豊富だからだろう。 「現在は、すこぶる元気ですね。検査結果もまったく問題がなくて、日常生活には何の制限もありません。終活のために衣装部屋の衣装を半分ほど処分したんですが、空いたスペースにトレーニング機材を導入して、毎日、運動しているくらいなんですよ」 ’21年12月に体の異変を感じ、’22年6月にステージ3の進行性食道がんが発覚した秋野は、化学療法を乗り越え寛解したものの、再発の可能性を秘めながら日々の生活を送っている。だが、そこに悲愴感はない。 「再発や治療のことばかり考えていても、人生がもったいないですからね。あと何年あるのかわかりませんが、自分らしく、楽しく生きていきたいんですよ」 プラス思考でいられるのは、秋野の母親と、11年に及ぶ不妊治療を終了後に期せずして誕生した娘、そして9月に恵まれた初孫など、秋野家4代にわたる命のバトンが影響している。 「孫は女の子です。まだ生まれたばかりでクネクネした小動物みたいなんだけど、一生懸命、ミルクを飲む姿には、生きる力強さがありますよね」 がんになり、死を垣間見たからこそ、何げない日常の日々が輝いて見えるのだと、秋野はがん発覚当時を振り返る──。 ■モノをのみ込むときに違和感が……。梅核気との診断でスープばかり作った 体調に異変があらわれたのは、’21年12月ごろ。だが、自分が大病するなど考えていなかった。 「当時は体力作りや健康的な食生活を心がけていて、テレビや書籍などでも健康について発信していましたから。だから、最初の異変となったモノをのみ込むときの違和感も“何かできものができているのかな”“しばらくすれば治る”程度に思っていたんです」 だが、年が明けても違和感はなくならず、クリニックで検査することに。ただ、異変があらわれる直前に、毎年受けている人間ドックで内視鏡を含め、徹底的に検査しており、結果も「異常なし」だったため、改めて内視鏡検査をすることもしなかった。 「結果的には梅核気といって、梅干しの種があるような“感覚”になるという病気だと診断されました。自律神経の乱れもあるのかと思って、針や整体など東洋医学の施術を受けたりしたんです」 しかし、5カ月ほど経過しても症状は悪化の一途で、固形物をのみ込むことも困難になった。 「当時のブログを見返すと、スープばかり作っています。水分しか喉を通らないような状況だったんですね」