ゴールボール（撮影：越智貴雄）

「ゴールボール」を知っていますか？ 視覚に障害のある選手たちが、音を頼りに繰り広げる激しいプレーは、観客を魅了します。パリパラリンピックでも注目されている競技のひとつです。 アスリートたちの輝きを捉えたパラスポーツ写真

知っておきたいルール

ゴールボールは視覚障がい者のために考案された独特のチームスポーツです。3人1組のチームが、鈴の入った重いボールを相手ゴールに向けて投げ合い、得点を競います。選手全員がアイシェード（目隠し）を着用し、音と感覚を頼りにプレーします。 コートはバレーボールと同じ広さ（長さ18m、幅9m）で、ゴールはコート幅いっぱの9mに設置されています。試合は12分間ハーフの計24分間で行われ、鈴入りのボールを使用します。 選手たちはコートに貼られた凹凸の糸を触りながら自分の位置を確認します。 仲間に声をかけコミュニケーションを取り、音で相手の動きを探りながらプレーを展開します。 ボールは最大で時速60～70kmにも達し、選手は全身でこのボールを受け止めるため、「静寂の中の格闘技」とも呼ばれます。

ゴールボールの見どころ

パリでの活躍が期待される佐野選手（撮影：越智貴雄）

ゴールボールの最大の特徴は、音を使った戦略です。 選手たちは、ボールの鈴の音や足音を巧みに利用し、相手チームを惑わせます。わざとステップを踏んで相手を混乱させたり、複数の選手が同時に足音を立てたり、逆に音を立てずに移動して投げたり、攻撃のタイミングを読ませない頭脳戦が展開されます。 見どころは、ゴール前の攻防戦。攻撃側はタイミングを見計らい、緩急をつけたボールを投げ込み、守備側は全身を使ってボールを止めます。緊張感が高まる攻防が交互に続きます。視覚に頼らない人間の感覚の限界を超えたプレーが見られます。 ゴールボールの試合では、プレー中、観客は静かに見守る必要があります。選手たちが音を頼りにプレーするため、観客の声や音が競技に影響を与える可能性があるからです。

パリ・パラリンピック注目ポイント

日本チームは男女ともに出場します。8月29日から9月5日まで男女それぞれ8チームが2グループに分かれて予選を戦います。女子日本代表は、ロンドン大会で金メダル、東京大会では銅メダルを獲得しているので、パリでの飛躍が期待されています。 一度ゴールボールの試合を観戦すれば、選手たちの全力のプレーと音の駆け引きに引き込まれること間違いありません。パリ・パラリンピックでは、ぜひゴールボールに注目し、この競技の魅力を感じてください。きっとゴールボールのファンになるはずです。