長崎日大 vs 国見(写真＝藤原裕久)

　11月5日、諫早市のトランスコスモススタジアム長崎で第102回全国高校サッカー選手権長崎予選準決勝が行われ、第2試合で長崎日大と国見が対戦。国見が勝負所を抑えた得点で日大に勝利した。 【フォトギャラリー】長崎日大 vs 国見 　両チーム共に相手の背後を狙う形で試合はスタート。3バックで試合に入る長崎日大は、両ワイドが大きく幅を取り、大町璃史と山口翔がサイドの裏を狙い攻撃を展開。一方の国見は県内最強2トップと言われる中山葵、西山蒔人が中央からの突破を狙う。文字どおりの攻め合いのような形で試合は進む。 　ややイージーなミスが目立つ国見に対して、長崎日大がボールを保持していくが、先制点を奪ったのは国見だった。前半31分に門崎健一のFKから、キャプテン平田大耀が貴重な先制ゴール。 　前半を0対1で折り返した日大は、後半から友永響を投入し得点を狙っていくが、ここでも先手を取ったのは国見。43分に再びFKからファーサイドの西山が折り返したボールを、一度は日大GK田村祥が触るも、平田がヘディングで押し込んで2対0。 　2点差とされた日大は直後にサイドを広く使った攻撃から、ゴール前で田代拓叶が決定的なシュートを放つも、ここは国見GK松本優星がファインセーブ。試合後に国見の木藤健太監督が「あのセーブが大きかった」という松本のプレーでピンチをしのぎ、そのまま2対0で試合を終了。内容的には互角に近いが要所で着実にゴールを決めた国見が手堅く決勝戦進出の切符をつかみ取った。 　終わってみれば国見の快勝ではあるが、決定機の数で言えば互角だった。その中で大きく明暗を分けたのがセットプレーだろう。昨年は国見の大きな武器となっていたセットプレーだが、今年は昨年ほどの精度を欠いていた。その中で2年生キッカーの門崎が成長し、平田という勝負強い選手がいたことで難敵の日大を破ることができた。 　対する日大はボールのつなぎ、仕掛け、連動性は高かったが、セットプレーで止まったボールを得点に結び付けるという点において一歩劣ってしまった。しかし、監督就任1年目で県新人戦優勝、県高総体準優勝、県選手権予選ベスト4の成績を残した坂本信行監督の手腕は見事だった。来年以降の活躍に期待したい。 　勝った国見は2年連続での決勝進出。インターハイ全国ベスト4で優勝を有力視される国見だが、木藤監督は「インターハイはもう終わったこと」と語り楽観ムードを戒める。 　「インターハイが終わってから、うまくいっていたわけじゃないですからね。県リーグで勝てないこともあったので、子どもたちもチャレンジャーのつもりできたと思うし、僕もそのつもりですから」 　勝って兜の緒を締めるの言葉どおり、全国で勝ってなおチャレンジャーとして国見は来週の決勝戦へと挑む。 (文・写真＝藤原裕久)