「いるかいないかで、けっこう安心感が違った」

酒井が同僚DFを絶賛した。写真：金子拓弥（サッカーダイジェスト写真部）

　元日本代表の内田篤人氏がMCを務めるDAZNの『内田篤人のFOOTBALL TIME』の最新回に、J１初優勝に貢献した大迫勇也、山口蛍、武藤嘉紀、酒井高徳の４選手がゲスト出演。今シーズンを振り返っている。 【PHOTO】年間表彰式「2023Jリーグアウォーズ」で総合司会を務めた影山優佳を特集！ 　その中で、内田氏から「サコ（大迫）は誰が見てもMVP。神戸でサコ以外で（影の）MVPは？」と振られた酒井は、「同じディフェンダーとして、本多（勇喜）選手です。まじで思っています。むしろ広めたいぐらいです。本多選手の凄さを」と回答。その理由をこう力説している。 「主に左のセンターバックをやっているんですけど、左サイドバックの能力もめちゃくちゃ高いし、キックの精度もいいし、予測もいいし、ヘディングできて、全部できる」 　さらに、「全然感情を出さないタイプ。嬉しさも、怒りも、悲しさも何もないようにずっと試合をしてる。同い年（32歳）だし、（ディフェンス）ラインに本ちゃんがいるかいないかで、けっこう安心感が違った。おれ（の中で）は影と言われても一番ですね」とベタ褒めしている。 　これに大迫も「ベストイレブン入らなかったのはちょっと悔しかった」と同調した。ちなみにそのエースは、「伸びた選手」として、MF佐々木大樹とDF山川哲史の名前を挙げている。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部