5月5日（現地時間）のブレーブス戦で1試合2本塁打を含む4安打を放った大谷翔平。週間MVPにも選出された photograph by Shizuka Minami

　5月5日(現地時間)のブレーブス戦で1試合2本塁打を含む4安打の“大爆発”をみせたドジャース大谷翔平。大谷にとって今季ベストともいえる試合を撮影したフォトグラファーの南しずか氏が、ドジャー・スタジアムに詰めかけたファンの声も捉えながら徹底レポート！　 【現地写真】「2本塁打&4安打の大爆発」大谷さん、こんな表情見たことある？ 同僚からの祝福シャワーにタジタジ!? 【ショウヘイとドジャース仲間たちの愛されすぎな日常】を写真で見る（全45枚） 　試合の結果からプライベートのことまで、連日のように大谷翔平のニュースが流れている。それは、私を含め大谷関連のニュースを流す日本の報道陣が働いているからだ。では、実際のところ、ロサンゼルス・ドジャースのファンは大谷をどう思っているんだろう？　そんな疑問を直接、現地でファンに聞いてみることにした。 　5月5日、ドジャー・スタジアム。カリフォルニアらしいカラッとした晴天の下、試合開始の約3時間前、続々と人々がスタジアムに向かっている。まず目につくのは、「17」、「OHTANI」の文字。大谷翔平のユニフォームを着ている人が本当に多い。 　もう何も言わずとも、現地での人気度は一目瞭然である。 　私の直感を裏付けてくれるように「今年は大谷選手関連のグッズが一番売れています」と売店の女性スタッフが教えてくれた。 　さらに「5月16日は大谷選手のボブルヘッド・デーです。同日のチケットは、ほぼほぼ完売と聞いています」。ボブルヘッドとは首振り人形のこと。モデルとなる人物に似てるようで似てないのがチャームポイントだ。ファンサービスの一環であり、ボブルヘッド・デーに来場すると、ボブルヘッドを貰える。「(その日は)売店もいつも以上に忙しいと良いですね」と女性スタッフは期待を寄せた。

大谷のユニフォームを選ぶ理由は？

　人々に聞く前から大谷の人気度を感じたので、「大谷選手のユニフォームを選んだ理由はなんですか？」と尋ねてみた。青のユニフォームを着た男性は気さくに答えてくれた。 「僕は地元のヒューストン・アストロズのファンだったんだけど、カリフォルニア州に引っ越してきたら、友達のお父さんから『カリフォルニアのチームを応援しようぜ』と言われて。だったら、ドジャースと大谷選手を応援しようと。(大谷選手は)エンゼルスにいた時から好きな選手だったんです。冗談抜きで現在のベーブ・ルースだと思う。打撃もすごいけど、また投手として投げる日が待ち遠しいよ」　 　青のユニフォームの男性をドジャースファンへ勧誘成功した年配の男性は、白のユニフォームを着用。 「うちは昔からドジャース一筋でさ。今まで買ったユニフォームはドジャースで引退した選手のユニフォームばかりだよ。だって、現役の選手は移籍することがあるじゃないか。初めて現役の選手で買ったユニフォームが大谷なんだ。ドジャースに入団したら、すぐに買ったんだ。買った理由？　だって、すごい選手だからさ」