ロープウェイ利用で「初夏のお花畑」＆360度絶景の稜線へ! 「谷川岳」日帰り登山レポ
■標高1,319mの登山口!「谷川岳ロープウェイ・天神平駅」からの天神尾根コース
群馬県と新潟県の県境にある日本百名山「谷川岳（たにがわだけ）」は、標高1,963mのトマノ耳と標高1,977mのオキノ耳、2つの山頂の総称を指し、双耳峰（そうじほう）とも言われる。日本屈指の岩場で知られる谷川連峰（たにがわれんぽう）の代表的な存在で、その風景美は多くの登山者を惹き付けている。 ■【画像】何度でも訪れたくなる「谷川岳」これぞ山岳絶景の「稜線の展望」や初夏の魅力「高山植物の花々」（写真をすべて見る） 一方で急峻な岩壁が有名なため、上級者向きの山と思われがちだが、谷川岳ロープウェイを利用し、天神平（てんじんだいら）から登る「天神尾根（てんじんおね）コース」は、初級者から中級者でも谷川岳を満喫できる。 標高1,319m地点までロープウェイでアクセスできるうえ、登山道の整備が行き届き、避難小屋や山小屋もあるので、安心して挑戦できるのもポイントだ。さらに負担を軽減できる登山がお望みなら「天神峠（てんじんとうげ）ペアリフト」で、標高1,502m地点の天神峠からスタートすることも可能。 天神尾根コースのハイライトは、オキノ耳・トマノ耳の両山頂を結ぶ稜線で、360度見渡せるパノラマビューが広がる。豪雪地帯で知られる谷川連峰では夏でも雪渓が見られ、足元には可愛らしい高山植物が夏の登山道を彩ってくれるのだ。 ●天神平から谷川岳のピストンコース 所要時間目安往路:ロープウェイ天神平（1,319m）～熊穴沢（くまあなさわ）避難小屋～肩の小屋 約2時間 肩の小屋～トマノ耳（1,963m）～オキノ耳（1,977m）約30分 復路:オキノ耳（1,977m）～トマノ耳（1,963m）～肩の小屋 約30分 肩の小屋～熊穴澤避難小屋～ロープウェイ天神平（1,319m） 約1時間40分 歩行距離:距離6.4km、累積標高差:約890m、往復所要時間目安:4時間40分
■雪渓や高山植物など、魅力あふれる夏の谷川岳!
●谷川岳ロープウェイ乗り場へのアクセス紹介 谷川岳へは群馬県側のみなかみ町からのアクセスが一般的で、日本一のモグラ駅、JR上越線 土合駅（どあいえき）が最寄り駅となる。この駅舎とホームの標高差が70.7mあることから「モグラ駅」と呼ばれ、488段もの階段を上らなければならない。電車でアクセスする予定の方は、谷川岳登山のウォーミングアップとして頑張って登ろう。 土合駅前から谷川岳ロープウェイ乗り場までは1.5kmほどあり、徒歩で約30分。関越交通水上（みなかみ）線バスが同区間を7分で結んでいるが、運行本数が少ないので、事前確認が必要となる。 マイカーアクセスの場合は、1,000台以上収容可能な谷川岳ロープウェイの立体駐車場を利用しよう。関越自動車道・水上ICから約25分でアクセスが可能だ。 ●リフトか、徒歩か!? 天神平で運命の選択! ロープウェイの15分間の空中散歩を楽しんだら、標高1,319mの天神平駅に到着だ。夏は新緑とニッコウキスゲの黄色い花が出迎えてくれる。 「さあ出発だ!」と歩き始めた途端「天神峠ペアリフト」が目に飛び込んでくる。1,502m地点の天神峠展望台までを約7分で結んでおり、足元には高山植物が咲き、リフトに乗りながらお花見が楽しめる。体力や予定コースと相談して、徒歩かリフトか、好きな方を選ぼう。
