マルチスポーツと聞いて、明確なイメージが思い浮かぶだろうか？マルチスポーツとは、複数のスポーツを同時期に行うことを指している。日本では馴染みが薄いように思えるが、実は日本でも多くのトップアスリートが2種目以上の競技経験を持っている。例えば、メジャーリーグで活躍する大谷翔平選手は野球に加え、バドミントンや水泳を幼少期に行っていた。また、錦織圭選手はテニスだけでなく、サッカーを小学6年生までプレーした経験を持つ。 　アメリカをはじめとする欧米先進国はマルチスポーツを奨励している。幼少期に複数のスポーツを経験することは、後述で詳しく紹介するが、故障リスクの低減、多様な動きの習得など身体的なメリットがある。また、複数の競技（複数のコミュニティ・チームへの所属）を経験することで、社会性や柔軟性といた非認知能力が高まるという研究結果も出ている。グローバルスタンダードになっているマルチスポーツだが、日本のスポーツ界では幼少期から一つのことに特化することを美とする文化が根強い。特に中学生の部活動からは「兼部してはいけない」というルールが存在しないにもかかわらず、なぜか一つの種目にしか所属できないのは皆さんもご存知のとおりだろう。そのため、日本ではマルチスポーツという言葉はあまり知られていない。 　そんな日本において、マルチスポーツの研究・普及活動を行っているのが、帝京大学経済学部経営学科の准教授を務める大山高（おおやまたかし）氏だ。今回は、大山氏にマルチスポーツの研究に至った経緯や普及に向けた取り組みについて話を伺った。

世界の常識であるマルチスポーツを日本へ

マルチスポーツの研究を行う大山氏

日本の学校教育では中学校から始まる部活動により、多くの子供たちが1つのスポーツに専念する。一方、アメリカではスポーツシーズン制が採られ、季節ごとに異なるスポーツ種目に取り組む。スポーツシーズン制がないドイツやスペインなどでも、幼少期から複数のスポーツに取り組むことが当たり前となっている。 　大山氏もマルチスポーツが一般的となっている環境で育った。14歳からニュージーランドで暮らし、現地の高校を卒業した。大山氏が暮らしたニュージーランドではシーズン制が採られており、ほとんどの学生が複数のスポーツに取り組んでいたという。 　大学を卒業した後、サッカーJリーグ・ヴィッセル神戸で営業・広報を担当するなど複数の会社でスポーツビジネスに携わった。そして、2014年より帝京大学の教壇に立つことになった大山氏。長らくスポーツ界に携わってきたが、日本でマルチスポーツに関する話題が上がらないことに気付いた。また、大学の准教授になってからは日本の学生たちがそもそも海外のスポーツ事情をあまり認知しておらず、世界で当たり前になっているマルチスポーツを知る機会もほとんどない現状を知った。 「マルチスポーツこそ日本に輸入すべきアイデアだ」と考えた大山氏は、マルチスポーツの研究や普及活動を開始した。