スズキ・スイフト ルノー・ルーテシア やっぱり小さなハッチバックは魅力的！ 日仏2台比較（1）
ハンサムでバランスの良いルーテシア
スズキの強みとなってきたのが、秀でたコストパフォーマンス。これは新世代でも変わらず、英国仕様のエントリーグレードとなるモーションで、1万8699ポンド（約359万円）から。標準装備は充実している。 今回お借りしたスイフトは、トップグレードのウルトラだったが、それでも2万ポンド（約384万円）は超えない。もちろん、一層装備は豊かになる。 ただし、ルーテシアの価格設定もかなり魅力的。ハイブリッドを諦めてエントリーグレードに絞れば、1万7995ポンド（約346万円）から英国ではフランス車に乗れる。0.9L 3気筒ターボエンジンは90psを発揮し、充分にストレスなく市街地を走り回れる。 最近アップデートを受け、見た目も魅力的。ハンサムでバランスの良いデザインだと、多くの人が感じるのではないだろうか。スイフトは、こんもり立ち上がったキャビンを受け継ぎつつ、新鮮ながら、比較すると少し装飾的で整いきれていないように思う。 ブルーとブラックのツートーン塗装は、850ポンド（約16万円）のオプション。お借りしたルーテシアに塗られていたバレンシア・オレンジも、700ポンド（約13万円）の追加費用が必要になる。
荷室や後席の空間では並ぶ2台
インテリアでも、2台はしのぎを削る。スイフトのダッシュボードは一新され、造形的な印象は良い。製造品質も高い。しかし、プラスティック製パネルの多くは硬く、触れると安っぽさを感じずにいられない。シートのクロスも、肌触りが良いわけではない。 ペダルはシートの中心からややずれた位置にあり、少し斜めの運転姿勢を強いられる。シートの座り心地も優秀とはいえず、数時間運転したら、筆者は腰が若干痛くなった。 ルーテシアは、内装素材がワンランク上だとひと目でわかる。ダッシュボードにもファブリックがあしらわれ、おしゃれで上質な雰囲気を醸し出している。 どちらも、ダッシュボード上にはインフォテイメント用のタッチモニターが備わり、アップル・カープレイとアンドロイド・オートに対応する。画面が大きいのはスイフトの方。ルーテシアのシステムも、操作性は良い。 車内の小物入れの数では、ルーテシアが有利。だが、全長が3860mmに対し4053mmと長いにも関わらず、荷室や後席の空間では、目立ったゆとりは得ていない。 荷室容量は約250Lで拮抗。必要なら、スイフトにもリアシートには大人3名が座れる。サイドウインドウが狭めで、少し薄暗い印象ではあるけれど。 この続きは、スズキ・スイフト ルノー・ルーテシア 日仏2台比較（2）にて。
ジェームス・ディスデイル（執筆） ジョン・ブラッドショー（撮影） 中嶋健治（翻訳）
