三重県鳥羽市にある『鳥羽水族館』の“人気者”、ラッコのメイが5月9日（木）に20歳の誕生日を迎えます。これを記念して、『鳥羽水族館』では、メイの誕生日当日に誕生日イベントを開催。 昨年も多くの人が集まったというメイのお誕生日イベント。メイの20歳を祝うべく、今年もさまざまな企画が同館にて行われます。

2023年の誕生日イベントの様子（写真提供：鳥羽水族館）

注目は、誕生日当日の「ラッコのお食事タイム」終了後、メイにプレゼントされる飼育員お手製のバースデイケーキ。ケーキの形や具材は当日までの“お楽しみ”で、担当者によると昨年は、ベニズワイガニやイカ、甘えびなどを使用した飼育員お手製のアイスケーキが登場。イカで「祝」、氷と甘えびで「19」という文字が飾りつけられるなど、見た目も楽しめるケーキがメイにプレゼントされました。 また、昨今のラッコ人気による混雑緩和と、“1人でも多くの方にご見学いただけるように”という同館の思いから、当日は終日、水槽前のスロープを「歩きながら見る通路」として規制。“立ち止まっての観覧”を避けたスタイルにて、メイの展示が行われます。

メイちゃんのお誕生日カレー

館内の『レストラン花さんご』では、当日限定で「メイちゃんのお誕生日カレー」を販売。さらに、ラッコ水槽右横の壁面では、メイの20年間の成長を感じる写真や歴代のアイスケーキの写真を掲示したパネル展示が5月31日（金）まで実施されるなど、さまざまなメイのバースデーイベントが行われます。 『鳥羽水族館』の公式YouTubeでは現在、ラッコ水槽の様子を24時間ライブ配信中。誕生日当日に行われる、「ラッコのお食事タイム」終了後のバースデイケーキのプレゼントイベントの様子も配信予定で、ライブ配信を通して、メイの誕生日をお祝いすることができます。