（c）許斐 剛／集英社・新テニミュ製作委員会

昨年20周年を迎え、ますます勢いが止まらないミュージカル『テニスの王子様』シリーズ（以下『テニミュ』）。その一方で、ミュージカル『新テニスの王子様』シリーズ（以下『新テニミュ』）も今、絶大な人気を誇っているのをご存知だろうか？ 【画像】圧倒的オーラを放つ『新テニミュ』の幸村 2024年8月9日（金）、東京・日本青年館にてミュージカル『新テニスの王子様』The Fourth Stageが開幕。本番に先駆けて行われたゲネプロの様子をレポートする。

ミュージカル『新テニスの王子様』とは？

そもそもミュージカル『新テニスの王子様』シリーズは、2003年から現在まで上演され続けている2.5次元界の金字塔・ミュージカル『テニスの王子様』シリーズの“続編”にあたる作品だ。 原作の『新テニスの王子様』も、2009年から現在まで『ジャンプSQ.』で連載されている。『テニスの王子様』では全国制覇をめぐるライバル同士だったキャラクターたちが、今度は日本代表として、ともに「U-17 WORLD CUP（アンダーセブンティーンワールドカップ）」（以下：U-17W杯）に挑んでいく……というストーリーになっている。 『テニスの王子様』以上に迫力のあるシーンが多く、当初は「舞台化は困難」とまで言われていた『新テニミュ』だが、回を重ねるごとに人気が増し、今回で第4章。U-17W杯の準決勝である、日本対ドイツの試合をメインに描いている。

試合シーンの連続！シンプルな構成ゆえの「リアルさ」

舞台はまず、出演キャスト全員でのオープニングナンバーからスタート。日本代表チーム・ドイツ代表チームともに、今から始まる試合に向けて、テンションMAX状態であることが伝わってくる。 そしてそのあとはひたすら試合の連続。これは筆者が『テニミュ』を初めて観た際に驚いたことなのだが、ほとんどテニスの試合シーンのみで構成されている。 というか、原作の『テニスの王子様』も、描かれているのはほとんどテニスの試合のみ。キャラクターたちの日常シーンや生い立ちなど試合以外の部分については、試合中に回想として登場するパターンが多いのだ。 よって、『テニミュ』も『新テニミュ』も、まるで本当のテニスの試合を観に来たような感覚に陥る。二次元の中にいるはずのキャラクターたちが、三次元に現れて、本当に息を切らしながらテニスの試合をしているようだ（たまに歌ったり踊ったりもするけれど）。 キャラクターをリアルに感じられることこそが、『テニミュ』シリーズの魅力なのだろう。