佐藤大平、６２で回り暫定首位 ツアー初Ｖへ８打伸ばす「チャンスだと思う。いい結果が出せたら」／国内男子ゴルフ
ＩＳＰＳ ＨＡＮＤＡ 欧州・日本どっちが勝つかトーナメント！第２日（２６日、静岡・太平洋Ｃ御殿場Ｃ＝７２６２ヤード、パー７０）欧州ツアーと日本ツアーの共催大会。前日から持ち越された第１ラウンド（Ｒ）の残りと第２Ｒが行われ、日没で１１人が競技を終えられずサスペンデッドとなった。ツアー初優勝を狙う佐藤大平（３０）＝クリヤマホールディングス＝が第２Ｒを９バーディー、１ボギーの６２で回り、通算１０アンダーで４人が並ぶ暫定首位に立った。第２Ｒの３ホールを残す吉田泰基（２６）＝東広野ＧＣ＝が２打差の同５位につけた。 日本が誇る名コースで、佐藤が会心のラウンドを披露した。スコアを一気に８打も伸ばし、満面の笑顔だ。 「すごいビッグスコアで、自分でもびっくりしています」 １０番から出て、１７番（パー３）での右ラフからのチップインなど、自己記録に並ぶ９バーディー。「ミスをしてもリカバリーができて、気持ちが乗った」。太平洋Ｃ御殿場Ｃでの６２ストロークは、２００３年「三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ」（当時はパー７２）第３Ｒで室田淳が出したトーナメントコース記録に並ぶ数字だ。 佐藤の持ち味は、昨季フェアウエーキープ率でランク４位（６６・４１％）に入ったショットの正確性。この日は２人の外国人選手と同組で、ティーショットで置いていかれる場面が目立ったが「後ろからでもバーディーチャンスにつけられるように頑張ろうと思っていた」。上がりの８、９番（ともにパー４）では２打目を２メートルにつけ、連続バーディー。劣る飛距離をショットの精度で補い、スコアを伸ばした。 このオフは、ツアーパターコーチの丸山颯太氏に教えを仰ぎ、パットを修正。特にショートパットの際に顔が上がる癖の矯正に注力した。「今回はそのおかげで不安なくショートパットが打てている」。作った好機を確実にものにした。 ３月の「東建ホームメイトカップ」で３位など、日本ツアー初優勝が見えてきた。今大会に勝てば、２６年までの欧州ツアー出場権も手に入る。 「日本の知っているコースなのでチャンスだと思う。いい結果が出せたら」。佐藤が、世界につながる初Ｖの好機をつかむ。（鈴木和希）
