昨年は第100回の節目で全国から参加が可能だった箱根駅伝予選会（撮影・吉田耕一郎）

2025年1月2、3日に予定される第101回箱根駅伝への出場権をかけた予選会が19日、東京都立川市で開催される。陸上自衛隊立川駐屯地を出発し、市街地を走って国営昭和記念公園がフィニッシュ地点となるハーフマラソン。今回は計43チームが参加し、中央大学や東海大学などの実力校も出場。どのチームが本戦への切符を獲得するか、注目される。 【写真】3月の学生ハーフマラソンで4位に入った中央大学の白川陽大

中央大学は、10000m28分台が9選手

43チームのうち、昨年11月の全日本大学駅伝でシード権を獲得したのは中央大学（4位）と東京国際大学（8位）の2校。中大は年始の箱根駅伝直前に体調不良者が相次いだ影響もあり、総合13位。3年ぶりに予選会へ回ることになった。 とは言え出場チームの中で、持ちタイムをもとにした実力は、中大が頭一つ出ている。エントリーされた14選手のうち、10000mで28分台の資格記録を持つのは9選手。吉居駿恭（3年、仙台育英）や溜池一太（3年、洛南）、柴田大地（2年、洛南）といった主力がエントリーされていないにもかかわらず、2番手の東海大学が6選手であることを考慮すると、予選会は上位で通過することが予想される。ほぼ同じコースで開催された3月の学生ハーフマラソンで4位に入った白川陽大（3年、大塚）や駅伝経験が豊富な阿部陽樹（4年、西京）、主将の佐野拓実（4年、洛南）ら、予選会に照準を合わせて練習を積んだ選手が中心となる。 東京国際大は昨年、13位まで出場権が与えられた予選会で14位。わずか3秒差に泣いた。タイムを稼ぐことが求められるのは、ケニアからの留学生だ。中でも5000m（13分00秒17）や10000m（27分06秒88）、ハーフマラソン（59分32秒）で日本学生記録を持つリチャード・エティーリ（2年、シル）は、昨年の予選会で転倒してしまっただけに、雪辱に燃えているだろう。木村海斗（4年、狭山経済）や佐藤榛紀（4年、四日市工業）も10000mで28分台前半のタイムを持ち、力がある。